相声相比于其他传统戏曲、曲艺在服装道具方面要简单得多。既不需要化妆扮相，也无需锣鼓场面的伴奏。如今的相声园子里，演员穿着大褂、圆口布鞋上台就能演。配合表演的道具也仅仅是扇子、手绢、醒木、玉子和快板。逗乐观众全凭演员的一张嘴。
近几年才走进园子听相声的新观众很多都认为说相声必须得穿大褂，这代表着遵从传统。甚至前段时间，坊间还流传着这样一种说法，在德云社里演员穿大褂有严格的等级之分。诸如：演出经验不足的新演员只许穿颜色鲜艳的，当红的徒弟能穿上半绣大褂，而满绣大褂只有威望最高的郭德纲、于谦才有资格穿。
虽然传言一出没多久，栾云平等德云社弟子纷纷对此辟谣，但关于相声演员按大褂区分高低贵贱的讨论一直在观众中此起彼伏。相声演员上台是不是只能穿大褂、圆口布鞋才能说相声？是不是穿上这身“标配行头”才算尊重传统？说的相声才算原汁原味？今天咱们就来认真聊聊相声艺人的行头。
相声这门口头艺术起源于清朝八旗子弟，当时相声只供票友之间的自娱自乐，表演时的装束通常也是满族旗人日常穿的长袍马褂。自“穷不怕”朱绍文开始，相声逐渐成为养家糊口的行当。而以此为业的大多是落魄的八旗子弟和身处社会最底层的贫苦百姓，说相声是他们谋生的手艺。此时相声艺人撂地卖艺的服装也不尽相同，条件稍好的可以穿上件粗布大褂，条件不好的穿便服、小褂照样可以演。只要艺人能耐好，观众绝不会因表演者穿的简单朴素而少给钱。
上世纪三四十年代，民间相声园子、杂耍园子逐渐兴起，一部分成名响蔓的艺人终于结束了撂明地卖艺的日子。在进到较为高档的剧场演出时，演员出于对观众的尊重一般都会穿上相对体面的大褂登台，这也不是绝对的，完全看演员自身经济条件。
解放后，旧社会的民间艺人有了新的身份——文艺工作者，此时相声演员演出已经很少再有穿大褂上台的了。取而代之的是中山装、制服成为相声舞台的主流。1979年改革开放后，相声演员的服装又在悄然发生着改变，西装革履是当时流行的趋势，最具代表性的莫过于刘伟、冯巩。
直到上世纪九十年代中期，天津茶馆相声复苏，老先生们在园子里使活又穿回了大褂、圆口布鞋。在此期间，相声演员也有穿短袖衬衫、唐装等服装上台表演的。
由此可见，大褂并非是相声演员唯一的标准服装。穿什么并不重要，演员的表演技艺也不能用大褂的“品级”分出尊卑贵贱、三六九等。艺术能不能被广大观众认可，大褂起不到太多作用。观众看得是演员身上的能耐，倘若把观众的注意力全都吸引到演员穿着服饰上，谁还关注你说得好与坏？
