说起坦克来，军迷们基本上都能对全球的坦克排出个号来。各国坦克的优点和不足之处也经常见诸媒体。但是对于坦克的伴侣-战斗车辆来说，估计所知者就不太多了，有人甚至误认为战斗车辆就是轻型坦克，混淆了战斗车辆与坦克的概念。战斗车辆与坦克是有点相像，比如都有装甲，也都有炮塔，但战斗车辆上的炮塔要小得多。在实际的作战过程中，战斗车辆往往也是跟在坦克后面，用来扩大战斗成果的。
在这方面，俄罗斯的BMD系列战斗车辆就非常有名。至于美国人的战斗车辆，则与全球战斗车辆发展的差异比较大，不同于全球大多数采用履带式车辆的做法，美国陆军的战斗车部队使用的是斯崔克轮式装甲车辆。而最近，美国陆军新闻处发布了下一代战斗车辆的设想图，其被称为NGCV的载人战斗车辆设计思路相较于上一代战斗车辆似乎有了大改。
在新一代的战斗车辆设计中，美国陆军充分吸收现代技术，使用两条腿走路，将战斗车辆设计为有人战车和无人战车，并对这两款车辆进行组合编组，从而使其能够适应下一代的陆战场环境，尤其是城市作战环境。此外，在新式战斗车辆的设计中，美国人竟然放弃了其比较坚持的轮式车辆，而是采用了履带式。这一改变，很可能与美军这些年实战中的经验有关系。
从上世纪90年代开始，美国陆军认为，其未来所面临的战争应该是低强度的治安战，其所面临的战场环境大多数以城市为主。在这些战斗中，需要美国陆军能够快速机动和部署，具有重型装甲的车辆就有点不太合时宜了。因此，美国陆军大力发展轻型的轮式装甲车辆，以轮式车辆底盘为基型，发展出了包括火力支援、装甲输送和反坦克等一系列同族化的车辆，美国人称其为斯崔克装甲车，有斯崔克战车组成的装甲旅可以在96小时之内到达世界任何一个角落并投入战斗。不过在实际的应用中，似乎并不太理想，由于反装甲武器在国际上的扩散，导致了斯崔克战斗车所面临的环境更加恶劣，这些装载着美国人的车辆几乎成为治安战中反美武装的靶子，屡屡被击毁，最终美国人还是不得不把重型坦克M1A2和M2A3步兵战车拿出来压场子。
鉴于实际的经验教训，美国陆军下一代的战斗车辆，又重新改变思路，跟随世界潮流发展履带式车辆。在计划中，美军打算开发三种战斗车辆，组成完整的战斗车族。一种是超轻型战车，装备25毫米机关炮，战斗全重为7吨。第二种则是中型战车，装备一门50毫米的加农炮和一具反坦克导弹发射装置，战斗全重为10吨。第三种是重型战斗车辆，使用一门105毫米线膛炮，战斗全重为20吨。这三种车辆使用的都是履带式行动部分，与此同时美国陆军仍然坚持快速机动和部署的概念，要求这些车辆能够分别被美国的鱼鹰、C-130运输机和C-17战略运输机运输。在战斗编配上，美国陆军要求有人车辆和无人车辆按照1:2的比例进行配置，无人车辆在战斗中可以担当先锋的作用，对有人车辆形成有效的掩护。
