苏秦，字季子，雒阳人(今河南洛阳)，战国时期着名的纵横家、谋略家。说起苏秦也许好多人都不太清楚，但若说起“头悬梁，锥刺股”的典故，怕是人尽皆知吧。没错苏秦就是典故中“锥刺股”的主人公。这苏秦要是放到现代妥妥的就是一部励志苦情剧，其百转千回的沉浮一生真是让人唏嘘不已。苏秦的祖辈以务农为生，世世代代都是老实本分的庄稼人，可偏偏就是这样的家庭环境中出了苏秦这样一个喜欢舞文弄墨的怪胎，从此对苏家的后辈改变良多，所以苏秦、苏代、苏厉，苏氏三兄弟便在中国历史上留下了足迹。
苏秦少年时拜了当时有名的大师——鬼谷子为师，与张仪是同门师兄弟。苏秦随师苦学多年，且又口才了得，所以便有些少年得意，感觉自己可以出师了。于是苏秦背着包袱，拜别了老师，回到了雒阳老家求见周显王，希望得到他的赏识，可是结果并不如他所愿。失落之余苏秦去了秦国，他认为诸国之中秦国最强大，最有机会吞并其余诸国，只是当时秦国刚刚处死了主张变法的商鞅，正是厌恶说客，所以秦惠王非但没有接纳苏秦反而冷嘲热讽了一番。之后，苏秦辗转来到了赵国，可是当时赵国的国相奉阳君看不上苏秦，所以他只能败兴而去了。一连三次碰壁，年轻的苏秦有些承受不住了，况且他本是农家子弟，所带的盘缠早已不够，无奈苏秦只能穷困潦倒的回家去。
但是苏秦万万没有想到，家中迎接他的是父母的冷漠，妻子的埋怨，兄嫂的戏弄。《史记·苏秦列传》中记载“归至家，妻不下红，嫂不为炊，父母不与言”，足以表明当时苏秦的窘况遭遇。连番受到打击的苏秦在心中暗暗发誓：“安有说人主，不能出其金玉锦绣，取卿相之尊者乎”。于是，从那日期苏秦便闭门不出，埋头苦读，寻来《周书阴符》伏案钻研。若是读书读的困了、倦了，便用锥子狠狠地刺自己的大腿，以至血流到足。苦心人，天不负，一年后苏秦终于学有所成，钻研出了合纵连横之术，希望用此方法来对付强大的秦国。
这次苏秦游历的是燕国，在燕国他等待了一年多，终于见到了燕文公。苏秦以他出众的口才向燕文公分析了燕国如今的各种形式，又说明诸国中只有秦国最是可怕。若想称霸，就一定首先打败秦国，而打败秦国的唯一方法便是六国联合。燕文公听了后深觉有理，于是便派苏秦出使各国，以促成合纵之法。第二站，苏秦去了赵国，而此时赵国奉阳君已逝，苏秦很是容易的见到了赵肃侯，劝说他与燕国联合起来共同对付秦国，苏秦的口才可真是到了出神入化的地步，不多时便令赵肃侯对他信服。接着苏秦又出使了韩国、魏国、齐国、楚国，以其三寸不烂之舌说服了各国的国君，他们纷纷响应，愿与其他五国形成合纵之势，一起对抗野心渐大的秦国。
然苏秦的智慧不仅仅如此，他在赵国时，秦国攻打魏国，并有向赵国进攻之意，苏秦怕合纵之盟胎死腹中，便使计让张仪去秦国帮自己，而最后得知真相的张仪更是对苏秦大加赞赏：“此在吾术而不悟，吾不及苏君明矣”。在张仪的帮助之下，苏秦主张的合纵连横之盟最终得以成立，苏秦任“从约长”，从此执掌韩、赵、燕、楚。齐、魏六国的相印，而纵横之术也确奏奇效，联盟一成便使秦国十五年不敢再出函谷关。从此一时，诸国之中再也没有谁可以与苏秦相论。
合纵结成后，苏秦荣归故里，曾经漠视他的周显王派人为其清扫道路，郊外相迎。并且他的父母、妻子、兄嫂也一并赶来迎接他，父母嘘寒问暖，妻子侧目而视、侧耳而听，嫂子更是蛇形匍匐，四拜自跪而谢。苏秦见到此番景象，遥想昔日，心中亦是感慨颇多，对往日种种也不多做计较。
苏秦是草根逆袭中的典范，一个人将官做到了六个国家，且官居相国，的六国君主的信任，真的是前无古人后无来者。只是他的成功并非偶然，他的坚毅是一般人比不了的，以锥刺骨之痛有几个人能承受呢？少年出游，穷困而归，父母妻嫂的不理解、不支持与仕途受阻，君主冷落是打击也是契机。一般意志、心智不坚定的人承受不住会崩溃，从此一蹶不振，但是苏秦不是一般人，他并没有就此消沉，而是把握时机，将打击转换成了自己上进求学的动力，日日诫勉，苦心钻研，终于让他从战国士子中脱颖而出，成了那个时代最耀眼的一颗明星，虽然，他最后被刺客所害，但他的一生已然成了一部传奇，流传后世。
