中国古代有正邪两派四兽，正派的分为四大圣兽和邪派的就称之为四大凶兽。四大圣兽分别为青龙、白虎、朱雀、玄武。这几个圣兽大家应该多多少少从影视剧或小说中看到过。
但是关于四大凶兽很多人都一头雾水，什么还有这个?就算有人听说过四大凶兽，但让他读出来或写出来想必也是一件难度不小的事情，这四大凶兽分别为饕餮（tāo tiè）、穷奇、梼杌(táo wù)、混沌。
四大凶兽，分别是指四名神人的死后化身，既饕餮、穷奇、梼杌、混沌。
四凶，中国神话传说中由上古时代的舜帝流放到四方的四个凶神。四凶在左传和史记中均有记载，但是内容却不尽相同。
《左传·文公十八年》道：“舜臣尧，宾于四门，流四凶族混沌、穷奇、梼杌、饕餮，投诸四裔，以御魑魅。”
《史记.五帝本纪》中的记述是：帝鸿氏之不才子“混沌”、少皞氏之不才子“穷奇”、颛顼氏之不才子“梼杌”，以上合称“三凶”，加上缙云氏之不才子“饕餮”合称“四凶”。
传说轩辕黄帝大战蚩尤，蚩尤被斩，其首落地化为饕餮，《神异经·西荒经》中有云:"饕餮，兽名，身如牛，人面，目在腋下，食人”贪婪的人之象征。
《神异经》云:"西北有兽，其状似虎，有翼能飞，便剿食人，知人言语，闻人斗辄食直者，闻人忠信辄食其鼻，闻人恶逆不善辄杀兽往馈之，名曰穷奇"。代表背信弃义的小人
《神异经·西荒经》记"西方荒中，有兽焉，其状如虎而犬毛，长二尺，人面，虎足，猪口牙，曰梼杌”。"梼杌"被用来比喻顽固不化态度凶恶之人。
《神异经》云:"昆仑西有兽焉，其状如犬，长毛，四足，有目而不见，行不开，有两耳而不闻，有人知性，有腹无五脏，有肠直而不旋，食径过。人有德行而往抵触之，有凶德则往依凭之。名混沌。"用来形容不分好坏的人。
