前言
项羽的这一段故事出自《史记》：
于是项王乃欲东渡乌江。乌江亭长檥船待，谓项王曰：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”《史记项羽本记》
项羽完全有时间和机会渡江，但是项羽竟然拒绝了他的好意，认为自己无脸回到江东：
项王笑曰：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？”《史记项羽本记》
古人的咏史诗，常常会见到同一个历史故事却有不同的角度和观点。
咏项羽的诗歌中，杜牧和李清照也是最有特点的两首诗。另有胡曾、孟迟、王安石都提出了自己的观点。
一、李清照化用了胡曾的立意
唐朝胡曾的《乌江》曾经写到：
争帝图王势已倾，八千兵散楚歌声。乌江不是无船渡，耻向东吴再起兵。
胡曾说项羽不是没有机会逃走，而是因为有羞耻之心，所以不肯渡江。
这种观点，被李清照所认可，化用成了一首五言绝句。《夏日绝句 》：
生当作人杰， 死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。
为什么项羽不肯过江东呢？李清照解释说：生当作人杰， 死亦为鬼雄。这也就是胡曾诗中的”耻向”东吴再起兵的意思。但是李清照的感情更加激烈，所以用了十个字来赞扬项羽：
生当作人杰， 死亦为鬼雄。
在胡曾和李清照的诗中，项羽是一个高傲的人，宁肯玉碎不肯瓦全。
李清照写这首诗的时候，正是其南渡逃亡的时期，徽钦二帝被胁迫北上，赵构刚刚继位。金兵听闻以后再次南下，追的赵构上天入海。李清照的丈夫此时也因病而亡，国破家亡的李清照带着十几车古籍文物宝器，追随赵构的足迹东奔西跑。
李清照写下这首夏日绝句借古讽今，有国难思良将的感慨。
二、杜牧认为项羽太脆弱
项羽羞于见江东父老而选择自刎乌江，成了胡曾和李清照赞誉项羽的原因。
但是杜牧不以为然，他认为项羽这个人太脆弱，受不了失败的打击 ：
胜败兵家事不期, 包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊, 卷土重来未可知。《题乌江亭》
胜败乃兵家常事，成大事者就应该 包羞忍耻、能屈能伸。假如你过江也许还能够东山再起呢？
当年韩信能忍胯下之辱；刘邦被追得连老婆孩子都不要了。你项羽怎么就不能学学刘邦呢？
项羽是因为脸皮太薄吗？王安石可不这样认为。
三、王安石认为 项羽没有机会卷土重来
杜牧说：江东子弟多才俊。可是当年和项羽叔侄起兵的三千江东子弟还剩下几个呢？
而江东最重量级的代表人物下场都很悲惨，谋士范增与项羽决裂后死了，楚人拥戴的后楚怀王熊心竟然被项羽杀了。
而项羽本人并不是江东人， 《史记项羽本纪》开篇说：”项籍者，下相人也。“下相是今天的江苏宿迁， 项羽当年跟随叔叔项梁才来到江东（吴中）。
王安石说 ：就算项羽回到了江东，江东子弟还愿意和他一起卷土重来吗？不是项羽”耻向东吴再起兵“，估计项羽还担心江东子弟绑了自己献给刘邦吧？因此王安石说：
百战疲劳壮士哀，中原一败势难回。江东弟子今犹在，肯为君王卷土来？
结束语
项羽的处境，李清照和杜牧未必不知，只不过诗人作诗，总是要按照自己的意愿来表达而已。王安石未必是翻案，只是说了句实话，揭破了皇帝的新衣。
比杜牧略微年长的诗人孟迟其实早就说过：
中分岂是无遗策，百战空劳不逝骓。大业固非人事及，乌江亭长又何知。《乌江》
孟迟认为项羽早就把这利害关系看透了，乌江亭长所说的项羽又何尝不知呢？唐人作诗比较委婉，王安石不管这些，把孟迟的观点一下子捅破了。
你项羽回到江东，也不一定有好果子吃。自杀，的确是最好的结果了。
