秋瑾，自号“鉴湖女侠”，祖上历辈都是当官的，秋瑾年幼时跟着兄长们学习诗词文史，15岁时又跟着表兄等人骑马击剑，十分有英雄豪杰的气概，秋瑾的父亲就十分着急，在他看来女孩子家家还是待在深闺比较好。
于是秋瑾的父亲将她许配给了门当户对的王家，秋瑾的丈夫名叫王廷钧，婚后两人虽志向不同，日子过得倒也过得下去，秋瑾还在婆家认识了唐群英、葛健豪，三人脾性相似，经常聚在一块饮酒赋诗畅聊未来，秋瑾和唐群英、葛健豪被誉为是“潇湘三女杰”。
1904年7月，秋瑾到了日本留学，后常常发表救国演说，倡导女性冲破封建的束缚，在日本秋瑾还认识到了鲁迅、陶成章等杰出人才，秋瑾在妇女运动等活动中常常出现，还受封为“白纸扇”。
秋瑾对于爱国可谓是抛头颅，洒热血，写下了诸多慷慨激昂的诗篇，1906年在上海创办了中国公学，因为秋瑾响应各种号召，唯恐对家中的老小不利，在这一年的冬天她声明脱离家庭。
次年安庆起义带头人徐锡麟起义失败，他的弟弟的一番供词牵连到了秋瑾，秋瑾得知起义失败，并没有选择离开绍兴，7月14日下午，清军在大通学堂将秋瑾抓捕，她坚决不招供，只留下了一句“秋风秋雨愁煞人”，第二天凌晨，32岁的秋瑾英勇就义，这事引起了民愤，杀害秋瑾的清朝绍兴知府便改名为赵景祺。
秋瑾婚后生下了一儿一女，她的一生对这对子女的影响最为强烈，秋瑾遇难时，她的儿子王沅德只有10岁，女儿王灿芝不足6岁，但王沅德和王灿芝都继承了母亲的美德，王沅德后来还曾一度成为湘潭首富，他仗义疏财，经常赈灾救民。
王灿芝虽与母亲秋瑾相处的时间并不是很长，对母亲也没有很多印象，但她也像母亲一般，有女侠风范，父亲在她八岁时也去世了，王灿芝和她的兄长便由祖母抚养，祖母对两个孩子既严厉又宠爱。
王灿芝幼年便拜师苦练武艺，后又背着祖母拜当过兵的“王大老倌”为师，在她年幼的心里就已经埋下为母亲报仇的种子，王灿芝也有报国之志，成为了中国第一位女飞行员，后又积极参与抗日。
24年后，她终于有时间可以为母报仇，此时杀害母亲的赵景祺却已经去世，这事也成为了王灿芝的一大憾事，1967年，王灿芝突发脑溢血，临终前还在说不是自己了结了杀害母亲的人，实在遗憾。
