工布年是西藏工布地区巴宜、米林县和工布江达县的藏族群众提前过的新年,被称为中国最早的年。当每年的藏历十月初一来到时,工布地区的男女老少便身着盛装,载歌载舞欢度这一节日。
关于工布年的来历,这里有两个动人的传说。
传说一
一九O四年四月十一日,英国侵略军在荣赫鹏的指挥下侵入江孜。藏历五月初,侵略军为了使自己的运输线畅通,从萨岂有此理岗和江洛两地出动大批步兵、骑兵,使用当时世界上最先进的机枪、步枪,从南北两面向乃宁寺发起猛烈进攻。塔布、工布五百名精装僧俗民兵参加了乃宁寺大血战。
侵略军的第一次失败后,在大炮的掩护下,八十余名英军爬上乃宁寺山头,直接构成对乃宁寺的威胁。藏北“那仓六部”的十四位藏兵挥刀冲向山头,在奋勇杀伤几十名敌军后全部壮烈牺牲。七个小时过去了,敌人仍然未攻下乃宁寺,在密集炮火的掩护下,他们出动工兵,用炸药在寺院围墙上炸开一个口子,大批敌兵才涌入寺内。聚集在大殿内的塔布民兵、昌都民兵,在前藏代本米林巴和民兵首领顿热娃的指挥下,奋勇杀敌。工布民兵首领阿达、尼玛扎巴举刀将英军军官杂尼萨砍成两截,英军锐气大大受挫。
这场大血战,英军被歼一百二十余人,幸存者向萨布岗逃窜。工布阿达、尼玛扎巴两兄弟在血战中英勇无畏,殊死搏斗,主其他工布民兵一道献出了宝贵的生命,受到工布人民的无比尊敬。有歌唱道:
阿达、尼玛扎巴英勇非凡,
英国侵略者闻风丧胆,
首领和民兵的热血,
染红了乃宁寺大殿,
英雄的业绩传遍工布,
象尼洋河水流向远向。
工布人民为了纪念阿达、尼玛扎巴兄弟俩的光辉业绩,把藏历十月一定为“工布年”。这一天,是工布阿达、尼玛扎巴率领工布僧俗民兵出征,抗击英国侵略者的日子。这一天,工布人民举行盛大的纪念活动,赛马、射箭、逛林卡等。
传说二
相传很早以前,工布跟西藏其他地区一样,也是藏历正月初一过新年。到了工布王阿吉杰布时代,他统领部落繁荣昌盛,人们十分爱戴他。有一年,一支强大的敌军,迫近工布北部边境。有人说是成吉思汗的部队,又有人说是别的,但也可能纯系民间传说。总之,工布王要带领所有的男人离开家乡去打仗,“阿达”们(对工布男子的泛称)却有点恋恋不舍。
当时已是深秋,离过年的时间不远了,过年,要喝青稞煮的酒、啃猪、羊肉、吃麦子烤饼等等,夜晚要围着青冈树燃起的篝火跳工布民间舞蹈“博”,白天还要举行各种民间体育竞技赛,这些对他们都有很大的吸引力。
阿吉杰布是个聪明的首领,看出了“阿达”们的心思,便大声宣布:“哟!阿达们!仗不能不打,年也不能不过;不打仗,过不了年;不过年,也没有心思打仗。现在我宣传,咱们的新年提前到十月初一来过,你们吃得饱饱的、喝得足足的,玩得痛痛快快的,再出发打仗吧!”
工布的男人们提前过了年,心里很痛快,打仗很卖力气,最终取得了胜利。
后来,人们为了纪念这一历史事件,把每年的藏历十月初一定为工布年,十月一日遂成为工布地区人民群众喜庆的盛大节日。这个习俗一直传到今天。