夏朝，是文献记载的中国第一个朝代。然而从考古学的角度看，夏朝是不是真的存在过，至今仍有一些争议。
这其中最关键的症结，在于迄今为止，考古工作者尚未发现夏朝的文字；不像殷墟甲骨文的发现，有力地证实了商朝的存在。
由于缺乏这样的铁证，所以一些学者尤其是国外学者，认为中国史书上有关夏朝的记载，都是后人伪托的“神话”，并非信史。
二里头文化陶器上的刻画符号那么，夏朝究竟有没有文字呢？
在被认为是夏文化的二里头遗址出土的陶器上，研究人员倒是发现了一些“刻画符号”，但是这些符号能不能算文字，学者们却意见不一。
有的认为“二里头文化已经有了一批表意的语言符号，可称为文字”；有的则认为，二里头陶器上的符号“不能认为就是正式的文字，基本上还是一些记事符号”。
至于这些符号跟更早的新石器时代陶器上的刻画符号有什么区别？又与商代甲骨文有什么联系？就更是众说纷纭，难有定论了。
甲骨文迄今为止，二里头文化尚未发现像甲骨文那样成篇的文字。但不少专家认为，夏朝应该是有文字的。
这主要是因为，商代的甲骨文已经是一种比较成熟的汉字，目前所知已有约4500个字，且具备“六书”结构（象形、指事、会意、形声、转注、假借）。
按照事物的一般发展规律，甲骨文不会凭空跳出来，肯定有一个从起源到形成再到成熟的漫长发展过程；从时间上推算，夏代文字正处于其中的关键环节。
在二里头遗址发现的绿松石龙形器可为什么考古发掘至今还没有找到它们呢？专家们说，问题很可能出在文字载体质料和埋藏环境上。也就是说，如果夏朝的成篇文字当年是写在竹、木、布帛之类的材料上，那就很难保存下来。
正如据《尚书》记载，商代是“有册有典”的，所谓“册”就是用绳编起来的竹木简。但直到今天，我们也没有发现商简的实物。原因就在于其难以保存。
而甲骨文之所以能流传下来，正是因为当时的巫师们在占卜之后，把卜辞镌刻记录在了龟甲和兽骨上。如果不是他们选择了这种材质，我们今天很可能还在为证明商朝是否存在而焦灼。
如果夏朝的巫师们在占卜后，把卜辞记在了竹木质的典册上，那么我们还有多大机会找到夏朝的文字，就不好说了！
战国竹简在先秦典籍中，曾多次出现有关夏代文献的记载。这些文献包括《夏书》、《夏礼》、《夏时》、《夏令》、《禹之总德》、《仲虺之告》等。
仅以先秦典籍引用《夏书》为例：《左传》引用了15次、《国语》3次、《吕氏春秋》1次。如果这些记载属实的话，那就意味着夏朝不仅有了文字，而且可能有典册。
这些也许是竹木材质的典册，埋藏在地下数千年，基本都腐烂灭失了。然而，只要有一册甚至是一片能穿越沧海桑田，保存下来，并重见天日，那么今天有关夏朝是否存在的争论，就会立即停止。中国公认的信史，又将向前推进数百年！
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