今天是大年初六，尽管春节假期余额不足，不过，在这一天，球迷们还是欣赏到了火星撞地球的精彩对话。
北京时间上午九点半，火箭坐镇主场迎来西部第三雷霆的挑战。
双方在第二、第三节各打了一节好球。
火箭第二节率先发力，单节送给雷霆一波42-23，半场70-48领先雷霆22分。这一节还剩1分半的时候，火箭最多领先达26分。
火箭的这波领先，得益于替补的疯狂输出。初来乍到的香波特命中火箭生涯第一个三分，虽然全场也就得到这三分，小里弗斯贡献两记三分，格林3投3中，拿到7分，火箭替补打了雷霆替补一波16-2。
此后哈登回来扩大优势，于是有了半场22分的巨大优势。此前，火箭队史半场领先20分以上的比赛战绩为124胜2负。
半场回来，雷霆发力狂追，还了火箭单节42-20，双方打平进入第四节决战。雷霆这一波反击，靠的是多点开花。主将乔治单节13分，替补施罗德同样贡献单节13分。
单论第四节的表现，火箭可以说虽败犹荣。
哈登在首节和亚当斯撞到一起，肩部受伤，很大程度上影响了他的发挥，尽管全场比赛，哈登咬牙砍下42分，个人连续29场比赛得分30+，距离历史第二的31场只差两场，但是，很明显，到了第四节，哈登已经非常吃力，最后时刻咬牙送出关键上篮反超比分几乎用尽了哈登本场全部的能量。
而保罗，尽管全场仅仅得到18分，但是，第四节就是她率先发力命中三分，之后又屡次送出助攻帮助火箭轻松得分。
如果不是哈登受到伤病困扰，今天的第四节，可以说是火箭本赛季可以拿出的最强形态了。哈登攻完保罗攻，保罗攻完哈登攻，其他人各司其职，出现机会不拖沓，果断出手即可。
虽然本赛季保罗在进攻端的下滑，但是，由于哈登的更加逆天和无解，本赛季火箭的第四节，距离上赛季，也不遑多让。
然而，火箭还是输了，火箭不是输给了自己，而是输给了状态更好的对手。
火箭有哈登，雷霆同样有保罗-乔治，哈登的逆天优势被乔治的无解给扯平了。至少在本场，第二点对决，威少用更加果决的表现力压保罗一筹。
威少全场21分12篮板11助攻，连续9场三双创纪录，虽然10次失误辣眼睛，但是，最后26.9秒的突破上篮成为全场比赛的关键点。
虽然说，强强对话，胜负只在一瞬间。但是，这场失利，对于火箭来说，打击不小。
交易截止日，在东部三强纷纷补强的情况下，火箭却逆势而行，两笔交易白送三人，成功将薪金控制在奢侈税以下。火箭的这笔操作，基本上宣告火箭从整体实力到心气都退出了本赛季总冠军争夺。
有意思的是，对于自己的操作，莫雷在接受采访的时候，志得意满。
莫雷是这样说的：
“我认为西部最强还是勇士，虽然他们不会赢下72场，但他们是冠军，最好的球队。我们和其他的球队都是在追赶他们。他们之后是掘金、雷霆，要赞美他们，跟其它球队拉开了距离。我们感觉除了勇士，我们可以和任何球队竞争。经过这些运作后，我们是最强的对手。现在我们要在球场上证明。”
最强对手，这就是常规赛还剩下四分之赛程时，火箭总经理给球队的定位。
对于哈登，莫雷也不忘画大饼：
作为管理层，我们一定要给哈登带来总冠军。
然而，火箭的形势真如莫雷说的那么乐观吗？
恐怕未必如此。
哈登的伤病，可以说为火箭敲响了警钟。没有哈登，就没有火箭，这可以说是球迷们的共识。
可是，如今的火箭，正在为连续29场透支哈登买单。
表面上，与亚当斯的碰撞是一次意外，实际上，这是日积月累的风险爆发。
在常规赛还剩下2个月的情况下，火箭是时候降低对哈登对依赖，以确保哈登能够健康地征战季后赛。
然而，这一句话，说来容易，执行起来，却不那么简单。
输掉本场比赛后，火箭依然排在西部第五点位置。
然而，他们距离榜首的勇士已经有多达7.5场的胜差。在常规赛只剩下27场的情况下，火箭重返西部第一的希望几乎可以说已经化为泡影。
而要像莫雷说的，成为最强对手，火箭需要让自己的排名上升到西部第二或者第三。然而，他们距离西部第三代雷霆，也有整整4场的差距。
而在这27场中，火箭的对手中，东西部前三的球队多达7场，包括两战勇士，以及一周三赛打凯尔特人、猛龙、76人的魔鬼赛程。
如果他们未能如愿进入前三，只能冲到西部第四或者保持在西部第五，意味着，他们在季后赛第二轮就将直接挑战上赛季西部决赛的老对手勇士。
以如今火箭的整体实力，对上勇士，可以说凶多吉少。火箭能做的，只能是为他人做嫁衣，尽量狙击勇士，让勇士付出最大的代价，并且期待后面的球队能够成为勇士终结者。
当然，在哈登遭遇伤病的情况下，火箭还可以采取的一个策略是，让自己的排名跌到第六或者第七，从而在西决前避开勇士。只不过，这样的西决，对于火箭来说，又有何意义呢？
然而，从火箭本场与雷霆的比赛来看，火箭面对雷霆，也没有绝对的胜算。而从昨天掘金与76人的表现不难看出，掘金无愧本赛季联盟最强黑马，一黑到底的势头恐怕难以阻挡。
相比上赛季，无论是西部第一、第二、第三还是第四、第五的排名，对于如今的火箭来说，都只是一个排名而已，很难像上赛季一样具备心理优势的buff加成。
逆水行舟的火箭，精明是精明，实际上已经不可逆转地退步了。最强对手的定位，言下之意，无外乎尽人事听天命罢了。
赛季末段的火箭将走向何方，全看哈登还能创造哪些奇迹了。
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