颈椎病和腰椎病是两种比较常见的疾病，不少人深受他们的困扰，这两种疾病严重影响患者的生活质量。不过即使痛苦，不少患者也拒绝手术，担心手术损伤神经，担心术后会瘫痪，担心卧床太久影响生活……
今天，我们请到了北京大学第三医院骨科副主任医师韦峰，为我们解答颈椎病、腰椎病到底要不要做手术？
颈椎病和腰椎病是一类由于椎间盘老化而引发的疾病。它们造成的痛苦有两类，一类是刺激或压迫神经导致的神经功能障碍，包括肢体的疼痛、麻木、无力、甚至瘫痪，大小便功能障碍；另一类则是由于脊柱不稳定造成的颈椎或腰椎本身的疼痛。这些疾病从轻到重，大多数是发展比较缓慢的。因此，治疗方法也是由简单到复杂。
当然，说到是否需要手术，这是一个相当专业的话题，这里只想从常识的角度来说3点。
1.休息、锻炼能缓解，手术靠边站
首先，所有这些疾病在绝大多数情况下都是应该先保守治疗，比如改变不良的生活、工作习惯，休息，锻炼；进而可以辅助一些药物治疗、理疗。这些方法都非常简便，没有多大伤害，如果用这些简单的方法能够缓解症状那是再好不过的事情。
疾病严重到了一定程度，保守治疗不奏效了，才会涉及到手术的问题。一些极端的情况，比如严重到要瘫痪了，大小便已经障碍了，就必须手术。但如果没有这么严重的时候，到底手术与否呢？这的确是令人犹豫的事情。
2.手术风险比多数病人想象得低
手术不是一种完美的艺术，手术是一种残缺的艺术。比如病人的椎间盘突出造成了神经压迫，手术并不是让病人重新拥有一个全新的正常的椎间盘，而是切除这个“作祟”的椎间盘。为了切除它，还要切除不少正常的组织结构，有时还需要牺牲一些正常的功能。因此说，手术肯定不是首选。
手术是有风险的，除了手术本身的风险外，病人其他组织器官也可能在手术这段时间里发生问题，比如老年人在围手术期容易发生心梗、脑梗什么的。这些风险很难给出个确切的数字，但是肯定比想象得低。
3.自我衡量：疼痛影响生活质量吗？
这就需要病人自己权衡一下了。想想疾病已经给自己造成的痛苦和将来可能造成的痛苦，再想想手术的痛苦。如果是一个70多岁的老人，身体平时不太好，走500~600米才会疼痛，不是十分影响生活，那就建议病人保守治疗，即便保守治疗不能完全消除痛苦，但是至少可以减轻，或慢慢适应。
如果是一个比较爱活动的人，50~60岁刚刚退休，正想好好享受一下生活，结果走不了了，走500~600米就得坐下休息，后会更加严重。耽误了的光阴不说，到那时身体不像现在这么好了，手术风险更大了。所以，权衡起来，我觉得应该选择手术。因为疾病给这个病人带来的痛苦、不便，造成生活质量的低下远远大于手术的痛苦和风险。
大多数的情况都可以套用这个例子。当然，关于具体疾病的危险程度以及手术风险需要和您的医生具体分析。
原文刊载于《人人健康》第17期
