作者:农村360
今天晚上下班回家,给小孙子买了一个烤红薯,小孙子吃得很香甜,非让我吃一口,我说:“爷爷小的时候,冬天几乎天天吃红薯,现在已经不喜欢吃了!”小孙子非常羡慕,说:“爷爷你小的时候真幸福,可以天天吃红薯。”听到这里,我不由得苦笑了下,他哪里知道我小时候的苦处、难处啊!尤其是对于红薯,记忆中还有些“恐怖”的成份。
我的家乡河北省故城县,位于冀东南,一望无际的华北大平原,东邻山东省德州市的武城县,西南方向是河北省邢台市的地盘,这是个传统的农业大县,以小麦、玉米、棉花为主要农作物。
上世纪七、八十年代,村里种红薯的很多,也比较高产,深秋,红薯收获的季节,家家户户的院里、院外堆满了红薯。
于是,在我的记忆中,也就有了一些与红薯有关的经历。
(1)红薯是主食,几乎顿顿吃。
在我的印象中,有那么几年,村里粮食短缺,即便是玉米面的饼子、窝头,也不是每个家庭都能经常可以吃到的。尤其是到了冬天,家家户户的餐桌上,摆的几乎全是红薯,大人们说,冬天没有多少活干,又不卖大力气,吃那么多饼子、窝头干什么么!那不是浪费粮食吗!
于是,印象中,平时,大人们会煮上一大锅红薯,做饭的时候,会在锅的上边热上一大堆红薯,玉米饼子、窝头只是象征地放上那么几个;锅的下边,煮的则是红薯干粥,条件好些的,会放上一点点小米。开饭时,大家要先吃几个红薯垫垫底,等吃得差不多饱了,再吃个玉米饼子或者是窝头,然后再喝一、两碗水煮红薯干,凑合着就是一顿饭了。你说,这样的饭食能吃饱吗?成天吃红薯,又能是什么感觉!
即使是这样的标准,有的家庭也不具备。村里有一位比我大几岁的大辈,我应该叫他叔叔。当年他考上了附近的高中,由于家里条件不太好,粮食供应不上,但每次都是紧着他吃,使他得以在学校住宿期间,顿顿饭都能吃上玉米饼子。但是,一回到家里,他就必须吃水煮红薯,理由是,他上学时把平时属于他自己的那份玉米面饼子、窝头都吃完了,回到家了,就只能吃红薯。
(2)红薯窖里的“恐怖”记忆。
红薯产量高了,一时半时吃不完,就必须存储起来。于是,当时的农村,几乎家家都建有一个地下的红薯窖,用于储存红薯。这些红薯窖,多是直筒型的,建于稍高的地段,以防止雨雪水流入其中。往地下挖四、五米,再在底部分别向四周扩挖一至两米,这扩挖的部分,就可以存储红薯了。
红薯收回家中后,人们会利用晚上的时间,一一分捡,专门把那些品相好的红薯捡出来,放到红薯窖里储存起来。有分捡的、有运送的,还有在窖里等着码放的。我们这些小孩子,能干的,也就只能是在窖里等着码放红薯了。
在那些年,每年大约有几个冬夜,家里的大人们就把我用绳系放到红薯窖里,我会点上一根蜡烛,然后就静静地等着。四下里,听不到一点动静,透过头顶上不大的窖口,可以看到天空有几颗不停地闪烁的星星。等听到窖上边有脚步响了,抬起头,知道是大人们到了,于是,一筐筐的红薯就会慢慢地系下来,我一筐筐地接下,放到窖底部的平地上,再一个个往四下的空间里码放整齐。当时,也没有时间概念,到晚上什么时间了?不知道,只知道一筐筐的红薯系放下来,一个个地码放整齐,什么时候大人们说上来吧,那就说明当晚的活结束了。
还有一次恐怖的记忆,现在印象还很深。我家的红薯窖已建成使用多年。有一次,我下到窖里,点上蜡烛后,就静静地等着大人们把红薯系放下来。忽然,昏暗的烛光下,我看见了一条蛇,棍子般粗细,正静静地卧在一堆红薯旁边,像是在睡觉。多数人天生对蛇有恐惧心理,别说我当时只是一个十多岁的小孩子了。因此,我当时的恐怖心情可想而知,可又不敢叫出声来,怕它冲向,只好紧紧地背靠着窖体。好在这条蛇只是卧着,一动不动。过了不知多长时间,上边有动静了,我大叫起来,说有蛇,叫声里掺杂着哭音。大人们迅速下到窖里,把我送到地面上,又把那条蛇放到筐里,带了出去,扔到了附近的田地里。
从那以后,我对这个红薯窖产生了非常强烈的恐惧心理,说什么也不敢自己下这个窖了。
(3)秋夜坑塘里摆放红薯片。
红薯除了留下现吃的,以及放在窖里存储的以外,其余的,则要做成红薯片并晒成干,也就是红薯干了。这红薯干,是烧制白酒的重要原料之一。还可以磨成红薯面,掺在粗饲料里喂猪。
我们当地人有一种专用的削红薯片工具,木板上镶嵌着一个锋利的刀片,工具斜放在地面上,把红薯往下一推,一片红薯片就落在了地上,一个红薯,三下五除二,眨眼间就变成了一小堆红薯片。
削好了的红薯片,农户大都在放自家的屋顶晒干。我家屋顶不大,就把晒场选在了村东的大坑塘里。这里,秋冬季节基本上没水,有大片的空地可以利用。
于是,那些深秋的有月光的夜晚,吃过晚饭,大人们在院里削红薯片,再用手推车运到大坑塘里。我的任务,就是把这些红薯片,一片片均匀地摆放到地上。天气已经很凉,十多岁的我开始穿上了小棉袄。也不知道什么时间了,只是大人们一筐筐地运来,我一片一片地摆开,入夜了,四周没有一点动静,可红薯片还是一车一车地运来。
已经是夜里十一点多了,也许是更晚,到这时,一晚上的活才终于干完了。摆完最后一片薯干,直起身子,抬头一望,大坑塘里,白花花的一片薯片,这也是我的劳动成果啊!
摆完薯片,才开始走了第一步。薯片晒好,即使是晴朗的天气,也得需要五、六天,这中间,至少需要两、三次翻晒。就怕阴天或者是雨天,如果来不及收拾,那遇雨的薯片,恐怕连猪都是不会吃得了!
作者:农村360
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