话说刘备，虽贵为西汉中山靖王刘胜之后，但其父刘弘早亡，刘备幼童时期家境贫困潦倒，只能靠与其母亲编织贩卖草鞋、草席度日，生活环境可谓异常艰苦
在历史后期的三国鼎立，其正式建立蜀汉政权之前，刘备可以说是一直都是寄人篱下，早年在涿郡起兵之后，他先后曾依附过公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表等多个诸侯，没有属于自己的一块领地，然而就是这么一个一无长物的人，是如何一步步招兵买马，率领部下攻城略地，最后建立蜀汉政权呢？他又是如何在兵荒马乱，民不聊生的时代筹得巨额的军费以供军需的呢？
获得军费的途径其实主要有三
一仁义馈赠
早年的刘备，主要通过获得当时割据一地的群雄以及富甲之商们的大力支持从而来招兵买马
《三国志·卷三十二·蜀书二·先主传第二》中记载刘备不喜言语，却待人宽厚，喜怒不形于色，喜欢广交英雄豪杰，在刘备年少时期，当地的仁人义士便争相依附刘备。刘备早年结交了途径涿郡的中山富商张世平、苏双等人，他们携带的物资价值千金，贩卖马匹来到涿郡，遇到刘备，为刘备独特的气质所惊异，于是赠与刘备诸多财产作为资助。（中山大商张世平、苏双等赀累千金，贩马周旋于涿郡，见而异之，乃多与之金财。先主由是得用合徒众），而这笔资金也成了刘备日后在涿郡起兵的第一桶起步资金。刘备除了能得到富贾的资助之外，还可以得到许多诸侯的信赖甚至退贤让位。兴平二年（公元195年），徐州牧陶谦病重，临终前对麋竺说：“非刘备不能使徐州安定。”于是在陶谦死后，麋竺率徐州众百姓迎接刘备做太守，刘备正式接管徐州，刘备也因此手握了一大批兵马，哪怕后来刘备为袁术所败，唯有转军海西逃亡，可谓是困顿至极，但麋竺仍捐助其大量家财给刘备以助其重整军队。
二支持与接纳
赤壁之战前，刘备可以说是屡战屡败，屡败屡战，刚接管徐州的刘备多次兵败于吕布，最后不得不前往许都投奔曹操。曹操不但慷慨接纳了刘备，给他兵马粮草，还让刘备做豫州牧。这也是刘备被称为“刘豫州”的由来
其后刘备又在曹操的命令下攻击袁术，袁术中途病亡，刘备挥军下邳，斩徐州刺史车胄。期间，东海昌豨以及其他诸多郡县大多都已经归附于刘备，刘备也因此又手握数万兵马。建安六年（201年），曹操亲自讨伐刘备，刘备不敌只能投靠于刘表。刘表不但亲自到郊外迎接刘备，以上宾之礼接待刘备。期间，荆州各路大大小小的豪杰义士皆前往归附刘备。其后，刘备行军途径荆州之时，刘表之子刘琮的部下以及很多荆州士人纷纷投靠刘备，史书记载：到当阳时，竟有十余万众，辎重数千辆，日行十余里。刘备起兵早期虽然多次走投无路，但神奇的是，刘备每次无处可归前往投靠其他诸侯之时，都受到很大的礼遇。各诸侯不但给予他兵马钱粮，甚至还多次为他封官进爵，委以重任
建安二十六年（公元2），刘璋邀请刘备入川帮助自己征讨张鲁，期间刘璋不仅给予刘备兵马粮草，甚至最后把益州也拱手相让于刘备，自此刘备正式入蜀，蜀中诸多人才也皆为刘备所用，刘备的势力也得以一步步扩大
三征伐攻城
这也是刘备所属势力中期主要的军费获取途径了
要知道乱世之中，补充军费最直截了当的方式就是通过战争掠夺了。公元2，刘备劝降刘璋，夺取益州，领益州牧。据史书记载，刘备在夺取益州后获得了大量的财物。当时诸葛亮、张飞、关羽、法正每人获得了黄金五百斤、白银一千斤、五千万钱和一千匹锦绣的赏赐，三军将士按照军功大小也获得了不等的赏赐。由此我们不难看出刘备在夺取益州之后的确是发了一笔大财，夺取益州不仅解决了刘备的军费问题也让刘备一跃成为了东汉末年实力最为强劲的诸侯之一
刘备从白手起家到建立蜀汉政权，每一步都离不开大量的兵马粮草，也正是通过这些渠道获得的钱财，刘备才能手握大批将士兵马，四处征战，刘备的雄才大略才有用武之地，最终光复汉室
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