在长乐市中心有一座小山，因古时位于县城南面而名南山，山顶上建有一座古老的石塔，所以山又被称为塔山或塔坪山。这塔就是闻名遐迩的三峰寺塔。
三峰寺塔是长乐的标志性建筑之一。它是为北宋徽宗皇帝祝寿而建，原名“圣寿宝塔”。在它的第二层塔檐上仍保存有“圣寿宝塔”的石匾。郑和下西洋到塔顶察看太平港时，得知它是为昏君宋徽宗祝寿而建，甚是不悦，遂在修缮该塔后改题塔名为“三峰塔”。明弘治年间，长乐知县潘府又改题塔名为“雁塔”，在第一层的佛龛上方刻有双钩的“雁塔”二字。它位于南山之巅，故民间又称它为“南山塔”或“南山三峰塔”。
三峰塔始建于宋代，具体时间有多种版本。第一种说法是建于宋哲宗绍圣三年（1096年），建成于宋徽宗政和丁酉（即政和七年，11）2月22日，为宋徽宗祝寿而建，这是比较普遍的说法。第二种也说是建于宋绍圣三年，由长乐金峰华恩人林昂（字彦华）捐资和僧人景休募缘共建的，经历了二十一年才落成，据说为了寄托对被金人俘走的徽宗、钦宗二帝祈福之意，便将此塔命名为“圣寿宝塔”。第三种说法是据《长乐县志》的记载：北宋崇宁年间（1102-1106），有僧人于山顶筑台讲经，后富室林安上就台址建佛庵，以后，寺僧又建浮屠七级，即今三峰寺塔。第四种说法缘于塔前立于1963年12月的省级文物保护碑，碑上记到：“三峰寺塔创建于宋建炎元年（1127年）。高约三十公尺，仿楼阁形式，塔上浮雕取材佛教故事，是研究宋代建筑史与艺术的的珍贵实物。”这一种说法也见于许多史志中。
其实将上述几种说法相互包容，再加上在塔的最高层，即第七层塔门右边的门壁上镌有建塔历史的原始题记：“圣寿宝塔，时政和丁酉十月二十三日圆满，同掌会陈致乾、戴顺、郑康、林伯材”，应该能够得到正确答案：塔是普通的佛塔，始建于绍圣三年，圆满落成于政和七年，因建塔时徽宗尚未称帝，为它祝寿而建不太现实，但它的命名与徽宗有关，即为了给被虏的徽、钦二帝祈福，取名“圣寿”。
自明万历三年（1405年）起，三保太监郑和七次率船队下西洋，曾累次驻舟师于塔下的太平港，据《长乐县志》记载，郑和曾两次“奉施喜舍”修建该塔（一次为永乐十一年，14），因厌恶亡国之君宋徽宗，将塔名改为“三峰塔”，并手书匾额，可惜今已不存。宣德六年（1431年）郑和最后一次下西洋时，还再次大修塔寺。他在《天妃灵应之记》碑文中追记着：“右有南山塔寺，历岁久深，荒凉颓圯，每就修葺。数载之间，殿堂禅室，弘胜旧规，今年春，仍往诸番，蚁舟兹港，复修佛宇神宫，益加华美”。三峰寺塔成了郑和登高俯瞰港口与船队的了望塔，也是出洋舟师进出太平港的航标塔。1981年9月，长乐市政府对三峰寺塔进行全面维修，增补了缺损构件。
三峰寺塔造型优美，雕镂精致 。为石构仿木楼阁式建筑，塔高27.4米，七层八角。塔内拱顶空心，内设曲尺形石阶，第一层一面开门，二至六层两面开门，第七层四面开门，可供游人四面远眺。塔基须弥座，转角刻大力士，八面环饰狮子、牡丹等石刻图案。第二层以上至顶层都是仿楼阁式建造的，每层檐角均建有龙头形的斗拱，塔壁上八面都饰有取材于佛教故事的佛像浮雕，如对弈、骑龙、出海、凿石等，这些雕像形神兼备，栩栩如生。塔的正面雕刻着两尊相貌慈祥和蔼的菩萨，一为骑象的普贤菩萨，一为骑犼的文殊菩萨。塔的各面共有五十尊神态各异的罗汉，八尊勇猛粗犷的护法天王，十六尊轻盈优美的飞天乐伎，十六只威猛雄壮的狮子，八枝美丽逼真的牡丹花。此外还有层层环饰塔身和塔座的蕉叶纹、莲花纹图案，以及麒麟、凤凰、飞鸟、八宝纹样和兽形座脚等，这些都给人以美的艺术享受。
三峰寺塔不仅造型雄伟美观，而且除塔刹之外全塔用石块叠造，结构坚牢稳固，此塔历经南宋德祐元年（1275年），元至正二十七年（1367年），明成化二十一年（1485年）三次地震，仍巍然屹立，代表了福建宋石塔登峰造极的水平。1961年5月福建省人民政府公布三峰寺塔为第一批省级文物保护单位，6月又入选全国重点文物保护单位名录。
来源：穆睦（新浪博客）
