公元25年，刘秀建立汉朝。史书上称之为东汉，因为这个汉朝定都于洛阳。其实，到现在为止，很多人都认为刘秀建立的汉朝，和刘邦建立的汉朝没有任何关系。很多人都说刘秀是汉室宗亲，但其实并不是的。这都是刘秀自己说的。我们看一下，刘秀在建国之后是怎样对待西汉的汉室宗亲就知道了。
王莽篡汉后，西汉宗室很多都被王莽废除或者降低爵位和俸禄了。因为在王莽的新朝时，这些宗室中有很多都在反对王莽，所以王莽就废除了很多宗室的爵位。东汉建立之后，刘秀对这些人的态度可以说发生了很大的变化。
刘秀称帝后，对西汉宗室那些人，可以说继续封给他们的爵位，对于西汉的皇帝是继续供奉。要知道供奉西汉皇帝就承认你是他们的子孙。不过，刘秀虽然继续优待西汉的皇室宗亲，但也是区别对待的。
刘秀在刚起义的时候，实力并不强大。依靠跟真定王刘杨的联姻，才在河北站稳了脚跟，进而得以击败王郎及铜马等起义军。因此，刘秀的势力才得以坐大并最终取得了天下。而真定王是当年长沙王的后代，而刘秀自己也是长沙王的后代，不过是旁支。但不管怎么说他们也算是同宗，而且人家又帮了你，应该大肆封赏。不过事实上并不是这样。真定王当时被降为侯爵了。至于其他的宗室可以说，爵位就更低。不过这也能说得通，朝代五代人就没什么关系了，更何况他们这已经两百年的时间了。刘秀虽然说自己是皇室宗亲，但毕竟是旁支，所以在大臣们的建议下，开始找办法了。在大臣们的建议之下，将自己过继到汉宣帝、汉元帝一系。这个虽然更远，但毕竟是正统。
其实，这两件事可以说明一件事，刘秀是皇室宗亲的可能性比较小。要不然他也不会想尽办法为自己过继到其他皇帝下面。但不管怎么说他还是一位开国皇帝，而且功绩比较大，对百姓也挺好。正所谓英雄不问出处，就是这个意思。在位期间百姓过得好就行了，出身如何大家不是很在乎，只知道他是个好皇帝。
