9月9日，任正非接受《地球是平的》的作者、《纽约时报》专栏作家托马斯•弗里德曼采访。在谈话中，任正非向美国抛出了橄榄枝，而且还是两枝大橄榄枝。
一、任正非抛出的两枝橄榄枝其一，华为愿意与美国公司继续合作。弗里德曼说，中美贸易战肯定会有解决方案，但在他看来，华为和美国之间的故事的重要性其实更高。弗里德曼显然是暗示美国对华为的封杀。任正非回答道说：其实我们也能找到解决问题的办法。比如，华为多买一些高通芯片、英特尔芯片、Google软件、微软软件，华为多支持一些美国大学教授的研究，而不需要获取他们的成果……，这些办法能帮助我们解决问题，缓解我们之间的冲突。其二，华为可以把5G技术卖给美国公司。弗里德曼在采访中表示了美国对华为的担心，他认为现在华为生产的商品已经是“深层商品”了。华为研发出来的许多技术实际上会深入到美国的大街小巷、家庭、卧室，会涉及到个人隐私。现在中国想把“深层技术”卖到美国市场，但美国还没有和你们建立起进行“深层贸易”所需的信任度。对此，任正非回应说，第一，我们还没有打算把设备卖到美国，因此深层次的矛盾还没有产生。第二，我们可以向美国企业转让5G所有的技术和工艺秘密，帮助美国建立起5G的产业来，这样中美欧形成一个三角平衡体系。我们愿意这样做，但要美国能接受才行。
托马斯·弗里德曼认为这是一个非常有趣的提议。他说，这样一来，美国就不会担心华为监视美国了。任正非说：是的。也不一定是思科买，亚马逊、苹果那些有钱的公司也可以买。二、特朗普会接受任正非抛出的橄榄枝吗？特朗普是不会接受第一枝橄榄枝的，但有可能接受第二枝。华为一直在与美国公司合作，而且也不计回报地给世界各国科学研究投资。任正非的第一枝橄榄枝无非是华为收回备用技术，再多给美国科学家投些资罢了。这个橄榄枝虽然是一种双赢，但对美国诱惑太小，特朗普很难接受。但第二枝橄榄枝的诱惑可就大了，如果美国一家公司将华为的5G技术全部买去，美国通讯设备公司就从世界边缘，一下子超过欧洲。因为华为的5G技术比欧洲爱立信和诺基亚的5G水平高，成本低。按照任正非的估计，采用华为的技术可以为美国5G建设节省2400亿美元。美国得到的不仅是通讯产业立马超过欧洲，而且人工智能也将实现大飞跃。任正非认为，美国的人工智能之所以处于世界领先地位，是因为美国的超级计算机是世界最发达的，美国有超级数据存储能力。但美国缺乏两者之间必须要有超速联接，即5G网络。这样，美国的人工智能最终就必将落后于中国。任正非还打消了特朗普企图跳过5G直接在6G超过中国的企图。他说，其一，美国寄希望于6G，华为的6G研究也领先世界，但我们认为6G在十年以后才可能正式投入使用。其二，人工智能的发展速度是3-4个月翻一番，美国不应该错失这十年人工智能发展的机会。
购买华为5G技术，为美国节约2400亿美元，还可以使美国保持人工智能领先地位，这枝橄榄枝的诱惑实在是太大了，特朗普很难拒绝。弗里德曼在之后发表于《纽约时报》的题为《华为拥有帮助结束其与特朗普的战争的计划》的文章中。弗里德曼称，“任正非对我说：‘如果美国真诚地与我们接洽，承诺改变他们对华为的非理性态度，那么我们对对话就持开放态度。美国不应该因为某些琐事就试图摧毁华为。如果美国觉得我们做错了某些事情，我们可以真诚地进行讨论，并找到合理的解决办法。我想我们可以接受这种做法。’”弗里德曼认为，任正非提出将5G技术卖给美国公司显然是一枝橄榄枝，特朗普团队至少应该研究任正非的提议，看看是否存在一种方式解决当前的问题。三、将5G卖给美国对双方的利弊得失如果美国接受任正非送来的橄榄枝对美国的发展来说无疑是利好消息，除非特朗普为了打击华为宁愿使美国利益受损，或抹不下承认5G技术落后的脸而不愿接受。把5G技术卖给美国对华为也是有利的，笔者之前在“任正非要把5G技术卖给西方公司，有何考量？”一文中分析。首先，有利于消除美国对华为的抹黑和西方对华为的防范，扩大华为的海外市场。其次，华为可以赚到一大笔技术转让费用，投入华为其他研发项目。其三，华为的5G标准将成为世界标准，将竞争对手消灭于萌芽状态。其四，为将来华为有机会进入美国市场做铺垫。其五，把华为人逼上梁山，激发华为的创新力。其六，华为依然有价格和服务的竞争优势。华为下一个主攻方向是6G和人工智能，如果美国买了华为的5G仍然对华为封杀，特别是封杀华为6G和人工智能，就彻底撕下所谓自由民主法制的伪装了。特朗普也许能够抹下脸承认美国在5G技术的落后，但未必能够抹下脸在接受了华为的橄榄枝后继续封杀华为。从中国国家利益的角度看，如果美国接受了橄榄枝，能够使美国放松对中国高科技企业的打击，那就合算了。哪怕是放过对华为的封杀，让华为与美国的高科技企业在6G与人工智能上公平竞争，对于中国来说也是好的。除非特朗普真的死皮不要脸到了买了华为5G技术，却继续封杀华为。
当然，特朗普不接受橄榄枝对中国没有丝毫损失，反而必将导致美国在未来的人工智能竞争上处于下风。总之，任正非给特朗普出了一道难题，至今还没有看到特朗普的反应，大概这道难题不容易答，需要仔细计算利弊得失之后才可能做出回应。无论特朗普是否接受华为的橄榄枝，任正非又给华为免费做了一个大广告。此外，任正非的坦诚对消除西方对华为的怀疑也具有积极意义。总之，华为是铁定赚了！
