作为过去几年西部头名的主要竞争者，偏执的火箭队凭借魔球理论杀出一条完全不同的路，不幸的是，他们遇到历史最佳球队之一的勇士队，在接连倒在勇士队脚下之后，一度陷入全队的死寂之中。
幸运的是，失去乔治信任的威少，决定离开效力11载的俄克拉荷马，前往休斯顿与兄弟哈登重聚，这笔交易彻底拯救了休斯顿，坐拥“登威”后场王炸组合的火箭队也重返争冠行列。
这样的一笔交易，自然也引起轰动，尤其是哈登与保罗两大核心之间的关系，为此，在接受美媒《The Athletic》记者Sam Amick采访时，火箭队老板费尔蒂塔坚称两人没有裂痕，这笔交易完全是球队升级工作。
费尔蒂塔之所以做出解释，是因为在赛季结束之初，保罗和哈登之间不和的传闻就不绝于耳，甚至部分美媒裁剪出保罗与哈登一同登场时的情形。
所有的情形都指出，火箭队在季后赛中的打法就是将球交给哈登，这让保罗感到不开心，随后两人因此产生间隙，甚至一度在球场中发生争吵。
在这种前提下，保罗被交易送走，似乎更加坐实外界对于保罗和哈登不和的猜测。
在采访中，费尔蒂塔说道：
“我不认为这是什么其他原因，只不过是我们认为威少是更好的篮球运动员，他可以帮助我们进入下一个级别，而且我认为保罗在被交易后，也将为俄克拉荷马做一个令人难以置信的工作。我认为克里斯（在接下来的三个赛季中有1.24亿美元的合同）还是具有价值，只不过，在过去几年时间他遭遇伤病困扰，才让外界对其产生误解，而威少对我们来说是更合适的球员而已。“
费尔蒂塔对这笔交易非常满意，他认为相比于选秀权和潜在的赌博性，他相信威少和哈登两人之间稳定的友谊将解决一切。
接着他谈到新赛季的西部争夺，因为在过去几年时间中，球队都在勇士队的阴影之中，而在今年夏天，他们终于摆脱了他们曾痴迷于击败的金州勇士队，尤其是随着KD的离开，勇士队已经不再夺冠第一行列之中。
然而，费尔蒂塔并不这么认为，他反而表示，随着勇士队跌落神坛，更多的强队涌现出来，他甚至盘点出西部6支潜在的竞争对手。
费尔蒂塔说道：
“在不用担心勇士队的威胁之后，我一度感到高兴，但是我们依然不得不担心更多的球队，比如勇士队，快船队，湖人队，爵士队，掘金队和开拓者队”，说道这里，费尔蒂塔不由自主地笑了笑。
随后他也谈到KD转投篮网的事情，他认为这并不是KD一个人的交易，这决定了全体球员的走向，决定了欧文的去处，也让沃克前往绿军，巴特勒前往热火，还有伦纳德与乔治两人的联手。
这一切，都让新赛季变得无与伦比，可能会有8支球队处于竞争冠军的第一行列。
