归化球员是中国足球今年的一个热点，对与错如今看来已经不重要。世界杯亚洲区预选赛40强赛首轮，中国队客场挑战马尔代夫，两名归化球员艾克森和李可首次代表中国队出战，改写了中国足球的历史。在比赛中，两人表现可圈可点，特别是艾克森，一人独造四球并打进两球，带领中国队客场5-0狂胜，取得世预赛开门红。
这是一场值得肯定的大胜，但也只是一场练兵赛，马尔代夫的实力无需多说，赢几个球都不意外，赢不了才是冷门。这场比赛最大的价值在于提升球队和球员自信心、凝聚力，顺便刷一下净胜球。在A组中，中国和叙利亚实力最强，菲律宾、马尔代夫、关岛三队可以说是鱼腩，中国队要想出线，必须全力争取小组第一，对阵竞争对手叙利亚需要拼命，而面对其他三支弱队则需要刷净胜球，每场比赛都不容有失。上演中国国家队首秀的艾克森，俨然已经融入了里皮的战术中，成为了国足攻城拔寨的利器，可以预见，艾克森必将成为国足的主力前锋之一。首战比赛结果很让人满意，但却也留下了一些瑕疵和疑问。一个很受球迷关注的问题就是：作为首战赢球功臣的艾克森、吴曦、韦世豪三人，都在比赛中得到了一张黄牌，接下来对阵关岛的比赛，三人是否会被安排轮休，以此应对第三场对阵菲律宾的比赛。在A组中，关岛是实力最弱的垫底所在，是其他四支球队刷净胜球的最佳对象，而净胜球的数量，在一些特殊情况下很可能会决定球队晋级与否，所以次战刷净胜球是国足的一项重要任务，甚至是主要任务。
在此背景下，在第一场比赛中发挥惊艳的艾克森等三人，次战是否会被安排轮休，还真的不好说。一旦三人没有轮休，而是继续出战，在最坏的情况下，三人又得到一张黄牌，那么在接下来对阵菲律宾的比赛中将无法出场。菲律宾国家队实力比国足差了许多，国足在以往的比赛曾屡屡大比分狂胜，比如1996年亚洲杯预选赛国足7-0菲律宾，的一场热身赛国足8-1菲律宾，双方最近的一场热身赛国足也2-0获胜。可以这么说，只要国足发挥正常，肯定能拿下菲律宾。不过，鉴于中国队以往制造的惨案有些太多，说不准什么时候就能踢出惨败，所以也要做好应对爆冷的准备。有相当一部分球迷认为，中国队迎战关岛，赢球是十拿九稳的，练兵磨合阵容才是目的，艾克森等三人黄牌在身，没有必要冒着停赛的风险在这样一场毫无悬念的比赛中上场，相比较而言，对阵菲律宾的比赛难度更大一些，埃克森等三人作为主力一旦不能上场，将会给比赛增添许多不可知因素，显得有些得不偿失。
艾克森等人应该获得轮休，还有一个原因，那就是世界预选赛还很漫长，中国队也不可能依靠一套阵容打进世界杯，再考虑到伤兵因素，所以在对阵关岛这样的弱队，正是国足演练第二套阵容以备不时之需的最佳时机。因此，从多方面考虑及长远来看，轮休艾克森、吴曦、韦世豪三人利大于弊，应该让他们在关键比赛中扮演更重要的角色，而不是成为虐菜利器。同时，一场比赛也并不能说明什么，那些未上场和上场时间少的球员，也需要更多的出场机会来证明自己。里皮将会如何选择，让我们拭目以待。
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