9月11日，据《环球网》报道，在“911”事件18周年纪念日当天，美军在中东展开了一次大规模军事行动，不过这次行动的目标并不是伊朗，而是盘踞在伊拉克的武装分子基地。美国空军在新闻稿中透露：空军出动数架F35A与F15战机，向伊拉克的卡努斯岛投资了大约8万磅（36吨）炸弹，目的是摧毁这座岛屿上的武装分子据点，空袭结束后伊拉克地面部队将登上小岛进行清剿残敌的行动。
美军这次并未进行精确制导空袭，而是采用了类似地毯式轰炸的战术，并且美军仅仅动用了F35A、F15这样的战术飞机，就能发动规模如此大的空袭行动，现场的伊拉克军方高官目睹了整个空袭过程，被美军强大的攻击力震感的脸色苍白。美军战机仅仅一个攻击波过后，就将岛上茂密的植被完全抹除，失去掩护的武装分子直接暴露在伊拉克军队的火力下。
事实上美军打击武装分子根本不需要出动F35这么先进的战机，美军在卡塔尔与伊拉克的空军基地部署了大量F16与A10战机，面对缺乏防空能力的武装分子，这些战机足以胜任空袭任务，但是美军依然选择出动F35对武装分子进行空袭，一方面是为了向卖家展示F35强大的对地打击能力，另一方面也是在向伊朗示威，警告伊朗不要轻举妄动。
伊朗前不久刚刚宣布启动新型离心机计划，并准备增加浓缩铀产量与丰度，伊朗无视美国与以色列的多次警告执意在核项目上做出危险举动，已经接近了美国的容忍底线。美军目前有能打对伊朗发动大规模空袭并全身而退的只有F35A战机与B2轰炸机，F22虽然先进但是弹仓无法容纳大型炸弹，F15E虽然载弹量足够但是缺乏隐形性能，无法在伊朗严密的防空网中存活。
美军通过这次空袭，向伊朗发出了最严厉的警告，如果伊朗继续执行新型离心机计划并扩大浓缩铀产量，美军很可能出动F35A战机，对伊朗的核设施进行空袭，当年以色列就曾动用战机轰炸了伊拉克与叙利亚的核设施。
