地球上没有任何一个地方能像印度一样，把精神世界交给自然产生的河流管理。中国人的四大喜事是久旱逢甘霖、他乡遇故知、洞房花烛夜、金榜题名时。而印度人的喜事也有四个：敬湿婆神、饮恒河水、结交圣人、住瓦拉纳西（恒河边上著名的历史古城）。印度人四喜中有一半是和恒河有关，由此可见恒河在印度人心中的地位。
有人说印度人看待恒河就像中国人看待黄河和长江，实际上恒河的地位要比黄河长江高的多，可以说世界上没有任何一个地方能像印度一样，把精神世界交给自然产生的河流管理。度教信徒眼中，恒河是生命的归宿，是距离天堂最近的地方。虔诚的信徒不但沐浴，而且在沐浴之后要剪光头发。印度人有个节日，叫大壶节，一次，在“大壶节”期间，大概有超过一亿人去恒河中洗澡，这是一个洗掉罪孽的机会。
恒河在宗教上的重要性可能超过世界上的任何河流。它从远古就受到崇敬，被印度人视为最神圣的河流。恒河在圣典中有着极其重要的地位。往世书宣称，无论是见到，触摸到，还是念颂到恒河的名字都能够洗净自己的罪过在恒河中沐浴的人，能获得至高的祝福．不仅是在圣河里沐浴能生到天界，而且死后将头发，骨头等留在恒河之中，也能生入天界．恒河流经的地域也被认为是圣地。
印度流行水葬也是因为上面的原因，印度人认为恒河代表了神圣和包容，据说水葬以及在恒河洗澡可以洗掉身上的罪孽，这是我们黄河不具有的。水葬分两种，一种是火化后撒骨灰，一种是直接下水，所以恒河上漂尸体可不是说着玩的。有几种人不允许火葬的，就是孕妇、小孩、苦行僧和被蛇咬死的人，一般这些人都是直接丢进恒河里。据说经常可以看到上游不远处在水葬，下游的姑娘们欢乐的洗头。
虽然我们在网络上看到恒河污染严重，各种垃圾甚至是尸体漂在河面上。但是印度人毫不介意，他在他们看来恒河就是世界上最干净的水，恒河能够净化一切罪孽，能够洗濯人的心灵。所以他们对于恒河更多是崇敬和感激，有一个很奇特的说法可以体现这一点。据说任何印度教徒，如果手中有握着恒河水，他们就不敢说谎话。
