(04)
杜月笙之所以组建小八股党,针对的目标,就是垄断了上海烟土生意的大八股党。
大八股党盘踞于英租界,以华人总捕头沈杏山为首。这伙人起家之初,也如杜月笙的小八股党这般传奇。但当他们坐稳了江山,就开始不思进取,暮气沉沉。虽然如此,但以他们为主体的庞大江湖势力已经形成,若非是杜月笙这般人物,先行以绝高身手的人来组建队伍,普通江湖人物,是无法撼动大八股党分毫的。
小八股党一出,首先是在码头上布伏耳目,一旦有烟土进来,顾嘉棠、高鑫宝、叶焯山与芮庆荣就立即出动,先行登船摸底,进行调查,然后由杜月笙亲自策划,布置行动。行动时一般选择水路或陆路,以顾嘉棠四人上前劫杀抢货,货到手后,立即由四名工人率队飞速运走。他们行动之时,疾如鹰隼,退如狡兔,砍得大八股党人死货失,损失惨重。
眼见得一麻包又一麻包的烟土,络绎不绝动入黄公馆,在黄公馆家里堆成小山,黄金荣吓坏了。
此前,负责坐镇黄公馆抢烟土的,是林桂生。说起来林桂生已经是个了不起的女性,但终究是力弱气短,十天半个月,抢回一麻包烟土来,就已经是不菲的成就了。那时候的黄公馆,十天半个月消化一麻包烟土,还不算个事儿。
不曾想林桂生慧眼推出个杜月笙,玩的那叫一个大,每天都有几麻包烟土运进来,这么多的烟土堆在黄金荣家里,看得黄金荣心里发毛,急忙来找杜月笙,商量另找个地方存放这些烧手货。
杜月笙也没想到,堂堂的黄金荣,竟然如此怕事。此时他的老巢,就扎在黄公馆,这么多的烟土不放在黄公馆,再上哪儿找个足够大又足够安全的地方?
说到底,是黄金荣心眼太小,从未想过要干如此之大的事情。所以场面一拉开,就暴露出后方不给力的缺陷。幸好这个问题不是太严重,不知道是谁发现了一个天然的藏宝之地——鬼屋!
鬼屋,位于三马路的潮州会馆后面。这其实是一排阴风惨惨的殡房。那年月交通不畅,许多外地人远道来到上海,或是患病或是遇劫,往往会把性命丢在这里。这些尸体,就由善心的乡党,收敛了装入殡房的棺材里。一排排棺木积年沉列,多年无人认领。于是这里就成为妖鬼出没之地,哪怕是大白天,寻常人等,经过这一带都会感到阴风惨惨,因为害怕绕路而行。
正常人不敢涉足,但如杜月笙这等江湖人物,却是鬼屋的常客。因为他们在落魄时,一旦被人追杀,慌不择路就会逃进这里,棺木里的每一具尸体,都是他们亲切的老朋友。
于是抢劫的后续工作,突然间变得复杂起来。烟土一旦被抢入法租界,就见租界出现数十辆麻包车,呼啸过市忽东忽西。这些麻包车多数只是掩护,车上麻包装的是假烟土。真正的烟土麻包车,由四名工人率领,绕行一道极为复杂的曲线,最后神不知鬼不觉的,送到鬼屋里来贮存。
货到手了,也有地方藏匿了,新的问题又来了。
这么多的烟土,怎么出手?
这时候法租界几家烟土经销商,听到了消息,就派了个光鲜代表,来找杜月笙接洽:月笙哥,我们的货,向来是从英租界那边进,可是他们近来总是说什么生意难做,凭空抬高价码,让我们难以为续呀。都知道月笙哥是场面人物,义薄云天啊,能不能照料一下我们苦兄弟,帮我们打听打听价格低点的货源?
咦,吃惊的杜月笙,这才突然发现,原来法租界一家烟土行也没有。对了,法租界是禁烟的。
禁烟好啊,禁烟就意味着这个市场,是一片空白。
于是杜月笙兴冲冲去找林桂生:桂生姐,你看咱们也开家烟土行如何?
林桂生:不可以!
杜月笙:为什么不可以?
林桂生:因为……因为你家老板是个窝囊蛋,图有其表,他没有这个魄力。
杜月笙:既然如此,那干嘛非要带他玩?咱俩玩不行吗?
林桂生:咱俩玩?怎么玩?
瞒着老板,开家公司。