于谦，字延益，浙江钱塘人，生于公元1398年。
于谦是个才智出众的人，少年时就有大志，十五岁中秀才，二十四岁中进士，三十出头已经先后做了省的巡按和巡抚。他在地方上大力整肃官场风气，平反了不少冤案。他开仓赈灾，建立义仓。他为官清廉更是令人肃然起敬，碑百姓称作“于青天”。
正统十三年即公元1448年，于谦调任兵部左侍郎。第二年，瓦刺首领也先大兵南侵，兵分四路，向辽东、宣府、大同和甘州大举进攻。
边报传来，掌权的王振极力劝说明英宗御驾亲征。于谦和兵部尚书王直等人，伏阙谏止，遭到驳斥。
这年七月十六日，朱祁镇和王振率领大军从北京出发，八月初一，进入大同城，当时明军的处境十分险恶，朱祁镇又仓促回师。
八月十五日，当撤军退到土木堡一带时，瓦刺铁骑四面袭来，明朝的五十万兵马全军覆没，朱祁镇作了俘虏。王振被护卫将军樊忠一锤砸死在乱军之中，这就是历史上的“土木之变”。
于谦的一生最大的变故始于“土木之变”，当时社稷危在旦夕，满朝文武各有算盘，在皇权至高无上的时代，荣辱恩宠及至生命都系于一人，唯独这江南水乡的男子于谦，敢于大胆喊出“社稷为重君为轻”。在朝廷一片混乱，百姓群龙无首之际，扶英宗之弟景帝稳定朝野，率军民英勇奋战，终于打退了瓦刺军，保卫了北京，保卫了国家，英宗也得以归国。
以于谦之智慧，自然会想到自身之危，大可以告老还乡，泛舟西湖，流连青山绿水之中。但他既是以社稷为重，自然关注的重点不是哪个皇帝。他担心景帝年轻，治理国家尚须扶助，故仍有勇气留于朝廷。于谦其实得罪的并非英宗一人，而是石亨、徐有贞等一帮人，一种势力。终于他60岁时，这帮人助英宗复辟，于谦被捕入狱，英宗以“谋逆罪”，于公元1457年将于谦杀害。
“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲，粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”于谦的一生，忠实地实践了自己少年时诗中的誓言，“但愿苍生俱温饱，不辞辛苦出山林”。
天顺三年即公元1459年，于谦的遗骨被运回家乡。西子湖畔，三台山麓，筑起了一座新坟。这座坟墓犹如一座壮丽的纪念碑，和岳飞墓遥相呼应，为如画的江山增添了几分悲壮豪迈的英雄气概。
现在西子湖畔，三台山麓筑有于谦祠。白墙灰瓦，朱漆大门，“于忠肃公祠”几个篆书大字显得庄严肃穆。
于谦祠共有三进，为前殿、正殿和后殿。前殿与正殿间，有南北厢房各一，厢房北面另有配殿一间，建筑面积约900平方米。庭院内草木葱茏，绿树成荫。
前殿辟为序厅，正中一巨大石灰岩上镌刻着前言，两侧墙上陈列着于谦年表，于谦世系表，一张绘于清代的于谦夫妇像，尤为引人注目。
正殿是于谦祠的主体部分，正中是一座于谦全身立像。威严肃立，双目炯炯，正气凛然。像高3.2米，基座1.3米，为海水浪花图案。像后辅以徐向前元帅书写的《石灰吟》壁画。塑像上方悬挂乾隆御题匾额“丹心抗节”黑底金字。
后殿陈列于谦生平事迹，分“少年壮志”、“勤政廉明”、“保卫北京”、“永垂青史”四个部分，详细介绍了于谦崇高的品格，卓越的功绩以及悲壮的人生。
前殿和后殿间的天井里，赫然耸立着一尊威武雄壮的铁犀牛，身高2米，周长2.5米。周身乌黑，独角朝天。背上铸有于谦亲撰的《镇河铁犀铭》，它是于谦勤政为民，治理黄河的一个历史见证。
可见一座明代式牌坊，墓道长长，芳草萋萋。两旁肃立的石翁仲、石兽，为墓区凭添几分肃穆与庄严。百米墓道的尽头为于谦墓，坐西朝东，圆形的墓由砖石砌成。墓前竖有石碑，上面书刻着“大明少保兼兵部尚书，赠太傅谥忠肃于公墓”，这是1982年修复于谦墓时重新镌刻的。碑下的浮雕缠枝牡丹基座和墓前的石供桌、石香炉等，都是明时原物。
“赖有岳于双少保，人间如觉重西湖”，于谦的历史功绩和爱国豪情，必将同秀丽的湖光山色，相得益彰，万古长情！
