大白菜是一种需肥较多的蔬菜，一般每生产1000千克大白菜约需吸收氮1.8~2.6千克、磷0.8~1.2千克、钾3.2~3.7千克。大白菜的养分需要量各生育期有明显差别。一般苗期养分吸收量较少，氮吸收量仅占吸收总量的5.1%~7.8%，磷吸收占总量的3.2%~5.3%，钾吸收占总量的3.6%~7.0%。大白菜在进入莲座期，大白菜生长加快，养分吸收增长较快，氮吸收量占总量的27.5%~40.1%，磷吸收量占总量的29.1%~45.0%，钾吸收量占总量的34.6%~54.0%。
在大白菜结球初、中期是生长最快、养分吸收最多的时期，吸氮占总量的30%~52%，吸磷占总量的32%~51%，吸钾占总量的44%~51%。大白菜至收获期，养分吸收量明显减少，吸氮占总量的16%~24%，吸磷占总量的15%~20%，而吸钾占总量已不足10%。一般大白菜需肥最多的时期是莲座及结球初期，是大白菜产量形成和施肥的关键时期。
大白菜施肥方法及施肥量：种植大白菜应有足够的有机肥作基肥，一般每亩施腐熟优质有机肥4~5吨，采用沟施或穴施，将肥料施入土中。大白菜追肥应根据“前轻后重”的原则，在莲座期至包心初期是追肥重点。一般在大白菜8~10张真叶时，每亩施45%复混肥10~15千克，在莲座期至结球初期每亩追尿素4~5千克，此时配施5千克钾肥，可以明显提高产量，增加净菜率。在北方地区，大白菜易因缺钙，容易发生干烧心病，可以在结球初期喷施0.2%~0.3%硝酸钙溶液。对于南方许多轻质酸性土壤，大白菜容易发生缺硼症，可用0.2%硼砂或硼酸溶液进行叶面喷施，有良好的防治效果。
大白菜产量高，吃肥多，以叶片为产品器官，氮肥供应充足，可以增加叶绿素含量，提高光合作用，叶片深绿肥厚，有利于外叶扩大和叶球的充实；氮素缺少，则叶片由外向内逐渐发黄，干枯；而氮素过多，则叶大而薄，结球不紧，风味差，病虫害多又不耐贮。而且施氮过多可加大大白菜组织内亚硝酸盐含量增加，不利人体健康。磷素能促进根系发育，细胞分裂和加快叶球形成。
当磷素缺少时，植株矮小，叶片暗绿，结球迟缓；钾素能增加光合作用，促进叶片有机物的制造和运转，因此钾素充足叶球充实，产品增加，病虫害少。品质风味好；而缺少钾素时，其叶片外缘呈带状干片，严重可向心部叶片发展。大白菜还对钙质情有独钟为喜钙作物，外叶含钙量高达5~6%.环境不良，管理不善时会导致其生理缺钙，出现烧心病，影响品质。
大白菜追肥
1、播种施好提苗肥
为了保证幼苗期得到足够养分，需要追施速效性肥料为“提苗肥”。每亩用硝酸铵4公斤或硫铵5公斤～8公斤，于直播前施于播种穴、沟内与土壤充分拌匀，然后浇水播种。
2、发棵肥
大白菜莲座期生长的莲座叶是将来在结球期大量制造光合产物的器官，充分施肥浇水是保证莲座叶强壮生长的关键，但同时还要注意防止莲座叶徒长而导致延心结球。“发棵肥”应在田间有少数植株开始团棵时施入，一般亩施入粪尿800公斤～1500公斤，草木灰50公斤～100公斤，或硝铵10公斤～15公斤，磷、钾肥各7公斤～10公斤。直播白菜施肥应在植株边沿开8厘米～10厘米的小沟内施入肥料并盖严土。移栽的白菜则将肥料施入沟穴中，与土壤拌匀再栽苗。若莲座后期有徒长现象，则须采取“蹲苗”措施。
3、结球肥
大白菜结球期是形成产品的时期，同化作用最强盛，因此，需肥水量大。在大白菜包心前5天～6天施用结球肥，用大量肥效持久的完全肥料，特别是要增加施钾肥。一般亩施硝铵20公斤，过磷酸钙及硫酸钾肥各10公斤～15公斤、或粪干1600公斤～2500公斤，草木灰50公斤～100公斤作结球肥。为使养分持久，最好将化肥与腐熟的厩肥混合，在行间开8厘米～10厘米深沟条施为宜。这次追肥有充实叶球内部、促进“灌水”的作用，因此又称“灌心肥”。
