大家都知道,宋朝是由赵匡胤创建的。但是,这只是外在形式,是一个框架。若说到宋朝的内核,则与一个大臣的作用不无关系。可以说,这个大臣才是整个宋朝开创性的人物。
这个大臣是谁呢?他是范仲淹。为什么这么说?
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(范仲淹画像)
首先,范仲淹是宋朝立国后,文臣带兵打胜仗的首例。宋朝前三代皇帝重文抑武,让文臣带兵。但文臣代表,却不会打仗。范仲淹打了,还打了胜仗。打的这个胜仗就是宋夏战争。
宋夏战争,虽然总体上是夏胜宋败,但具体的情形,以及三位统帅在战争中所发挥的作用远不是这么简单。最初担任宋夏战争边关主帅的是范雍,但由于范雍无能,延州北部的数百里边寨很快就被西夏夺去。宋仁宗决定派夏竦去前线取代范雍,同时任命韩琦和范仲淹为副帅。
到边关后,范仲淹和夏竦、韩琦对战事的判断形成了截然相反的两种意见。范仲淹亲临前线,细致调查,发现宋军战备松弛,士兵缺乏训练,战斗能力很差,战阵、后勤、防御工事都很糟糕,不足以和夏军对抗。因此他主张采用守势,修筑山寨,选拔猛将、训练士卒,打持久战。等到条件成熟后再发动反攻。而夏竦和韩琦却认为西夏就是个纸老虎,并没有那么可怕,主张集中各路兵力,立刻发动反攻。两种意见一度争执不定,夏竦把请战报告交到仁宗手里,获得了仁宗同意。仓促的进攻就这样打响了,但很快,夏竦、韩琦就在好水川遭遇夏军埋伏,损兵折将一万多人,从此宣告冒失进攻的失败。
惨痛的教训,让原为范仲淹好友的韩琦痛悔不已,此后他转变看法,追随范仲淹实施防御策略。
由于范仲淹以及后来韩琦的防御经营,宋军在宋夏交战地区修筑了大顺城、青涧城等众多坚固堡垒,提拔了种世衡、狄青、杨文广这样的优秀将领,训练出了一批强悍敢战的士兵。此后,夏军在侵凌宋境的战争中再也没有捞到好处。以至于西夏帝元昊不得不惊叹道:“小范老子腹中有数万甲兵,不比大范老子可欺。”(“小范”指范仲淹,“大范”指范雍。)而西北边民则这样欢欣鼓舞称颂韩、范守边:“军中有一韩,西贼闻之心骨寒;军中有一范,西贼闻之惊破胆。”
(范仲淹)
其次,范仲淹为北宋的文臣树立了一个很好的道德模范。北宋的文臣灿若星河,别说整个宋代,就是宋仁宗时期,能够彪炳青史的人物,也是数不胜数。政治方面,如范仲淹、富弼、欧阳修、韩琦、文彦博等人,以及在仁宗时期已经跨入仕途,但活跃在后世神宗、哲宗时期的王安石、司马光、张方平、曾公亮、吕公著等。文学方面,如苏轼、欧阳修、苏洵、苏辙、王安石、曾巩这“唐宋散文八大家”中的六家;以及晏殊、柳永、张先、苏舜钦、梅尧臣等诗词大家。书画艺术方面,如黄庭坚、蔡襄、米芾、范宽、燕文贵、许道宁、郭熙等等。还有经学方面的孙奭、刘敞;理学方面的周敦颐、程颢、程颐、张载、邵雍、吕大临;哲学方面的胡瑗、孙复、石介三大先生;科学技术方面的沈括、毕昇……苏轼曾赞叹道:“仁宗之世,号为多士,三世子孙,赖以为用。”明代李贽更称颂道:“鉅公辈出,尤千载一时也。”
这些人之所以被称为了不起的人物,就是因为他们有独立的人文品格。而这个人文品格,就是由范仲淹做出的好榜样。刘太后执政期间,范仲淹以大无畏的勇气上奏要求刘太后撤帘,还政于已经成年的仁宗,结果被刘太后贬出朝廷。同僚给他践行时,都纷纷赞扬道:“范君此行,极为光耀呵!”仁宗亲政后想废掉郭皇后,范仲淹谏阻,被再次贬出朝廷的时候,朋友们又来为他践行,并对他说:“范君此行,愈为光耀呵!”景祐三年(1036年),范仲淹重归朝廷后,为揭露吕夷简结党营私,他特地绘制了一张“百官图”给仁宗。这次争斗,范仲淹仍然没能打败吕夷简,反而在吕的挑唆下,再次被仁宗贬出朝廷。集贤校理王质扶病载酒又来给他送行,说:“范君此行,尤为光耀呵!”
范仲淹已经是三起三落了,听到王质的话,不禁哈哈大笑道:“仲淹前后确实已经三光了,君若下次来送我,请备一只整羊为祭吧!”下来后,有人对王质说:“你去给范仲淹践什么行呀,你说的那些话,都被记录在案了!”王质不以为惧,不屑地说:“怕什么,就算是和范公一起被贬,也是我的荣耀啊!”
第三、范仲淹发动的“庆历新政”的改革,是宋代改革的肇始,此后的王安石变法、宋孝宗变法、贾似道变法等等一系列变法,都是直接借鉴了范仲淹“庆历新政”的套路。
(范仲淹)
第四,范仲淹所还是宋代豪放词开创性的人物,宋代豪放词是提振宋代风骨的词,其代表是苏辛,但是源头在范仲淹。我们来看他的词《渔家傲》:
塞下秋来风景异,衡阳雁去无留意。四面边声连角起,千嶂里,长烟落日孤城闭。浊酒一杯家万里,燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地。人不寐,将军白发征夫泪。
综上所述,可以说,范仲淹对整个宋代政治文化各方面的影响,都是巨大的。说他是开创性的人物,是不为过的。