如今,我们能够复制或复原越来越多身体部位。从给予盲人视力到校正更准确的味觉的新舌,我们已经拥有这些科技了。
1. 仿生眼
当你失明,能看到光线,动向和形状是很不得了的事。目前在接受FDA检验的,第二代阿格斯人工视网膜系统(Argus II Retinal Prosthesis)和哈佛研究所的John Pezari教授正在研发的系统,这两者都可以透过摄影机传送电子讯号到植入的电极里。Argus II 用植入眼睛里的电极,能够帮助失去部分视网膜功能的患者。Pezari教授的系统,虽然还在研发,会直接跳过眼睛,送影像讯号到大脑里。这两种系统对于曾经可以看得到的人较有帮助,因为他们的大脑已经知道如何处理这些讯号。Pezaris 说“视觉的大脑需要视觉上的经验来正常成长。”
2. 重生骨
1960年以后,研究家已经发现有一种蛋白质能够促使骨头纤维重新长回自己的部位或受损的地方。很不幸地,这科技不完整,常常会长出不该长的纤维会错误的骨头。,UCLA的研究家解决了这问题,用特定的蛋白质来长出特定的细胞。这叫UCB-1,这蛋白质已经被用于骨头重生来固定椎骨,舒缓患者的背痛。
3. 可携式胰脏
在青年糖尿病研究基金会(Juvenile Diabetes Research Foundation)的策略研发组的主任,Aaron Kowalski说,人造胰脏,能够侦测人的血糖或调整胰岛素的需求,再过几年应该就会开始卖。Kowalski说这仪器刚开始会由两种科技合并:胰岛素补给机和葡萄糖侦测器。这设备能让病患过个比较正常的生活并不用担心因为血糖过高或太低而造成的危险。
4. 非人类味觉
奥斯丁的德州大学的电脑与电子工程教授,Dean Neikirk说,舌头可以是非常强大的工具,也可以是非常主观的。当食物公司想要做同样的口味时,他们会用电子舌头,由Neikirk还有他的团队研发的器材,能够侦测液体里的化学成分。Neikirk的舌头用微球体侦测器当碰到某种目标时会变色,比如说某种糖。这无法取代一个说“这很好吃”的人,但他可以确保化学成分的好味道可靠的被复制。
5. 新手脚
截肢者现在能够有跟真的一样的义肢:用思想控制。芝加哥的复健中心(Rehabilitation Institute of Chicago)的Todd Kuiken教授研发了仿生手,它能透过患者原本的神经被接到大脑上。这些神经能被重新导向到仿生手臂的电极里。当患者想要动他的手,神经讯号能被送到义肢上。现在,Kuiken教授的团队正在改善这手臂,用原本剩下的神经来感觉温度,震动,和压力。
6. 智能膝盖
人类的膝盖是不会思考问题的,不过RHEO,一种由MIT人工智能研究家Hugh Herr与Ari Wilkenfeld研发的人造膝盖能够有自己的思想。以前的人工膝盖需要工程师先做初步的设定。RHEO膝盖,能够制造真实,舒适的动作,透过侦测器学习使用者是怎么行走还有判断他走在什么样的地形。这系统让义肢使用者能更轻松地走路。
7. 穿戴式肾
有肾脏问题的人,基本的生存需要巨大的洗肾机器来排除血液中的毒素并平衡体内液体。不过现在有种新的可携式的肾脏,又小又轻能够系在身上。就算它很小,由UCLA的Martin Roberts和David BN Lee研发的自动式可穿戴人工肾,能够比传统的洗肾机还要有效,因为它可以24小时全年无休一直作用,跟真的肾一样。
8. 人造细胞
有时候,当你需要把药物送到身体里对的地方,药丸或注射已经不够了。宾夕法尼亚大学的生物工程教授,Daniel Hammer说有更好的方法,人造细胞,用聚和体制造,能够模仿白血球在血管里的行为。叫做c,这些假细胞能够把药物传递到需要的地方,这能够更简单并安全地击退一些疾病,像癌症。
9. 新生殖器官
勃起障碍能够减少一个男人的兴致,不过Wake Forest大学的Anthony Atala 还有他的团队想到一个方法能够制造一个新的器官。,Atala成功地培养出新的海绵体,在勃起时会充血的部分,让原本被切除的公兔生殖器长回。这细胞从兔子原本的细胞长出,一个月后,它们又蹦蹦跳的。
10. 脑里的义肢
替换大脑的一个部位比替换四肢还要难,不过未来有可能可以。南加州大学的教授,Theodore Berger做出能够取代海马区的电脑晶片,代替人脑处理短期记忆与空间学习的部分。通常会因阿兹海默症或中风受损,海马区的植入可能可以让患者重新回到正常生活。