影壁，也称照壁，古称萧墙，是中国传统建筑中用于遮挡视线的墙壁。旧时人们认为自己的住宅中，不断有鬼来访。如果是自己祖宗的魂魄回家是被允许的，但是如果是孤魂野鬼溜进宅子，就要给自己带来灾祸。如果有影壁的话，鬼看到自己的影子，会被吓走。当然，影壁也有其功能上的作用，那就是遮挡住外人的视线，即使大门敞开，外人也看不到宅内。影壁还可以烘托气氛，增加住宅气势。
影壁是独立于房屋之外的一段墙体，位置一般在一组建筑群的大门外或大门内。前者称为外影壁，后者称为内影壁,通常是由砖砌成，由座，身，顶三部分组成，座有须弥座，也有简单的没有座。
大门外的影壁多设在官府、寺庙、大宅第的门外，有标明大门位置的作用，提示过往行人避开。大门内的影壁是遮挡人们的视线，不让大家一眼看到院内，从而保持建筑内部的隐蔽与安静。根据这内、外影壁的功能，古时分别称它们为“隐”和“避”，合称“隐避”，后来逐渐演变为“影壁”。因影壁都会与进出大门的人打照面，所以又称“照壁”。
墙身的中心区域称为影壁心，通常由45度角斜放的方砖贴砌而成，简单一点的影壁可能没有什么装饰，但也必须磨砖对缝非常整齐，豪华的影壁通常装饰有很多吉祥图样的砖雕。影壁墙上的砖雕主要有中心区域的中央和四角，在与屋顶相交的地方也有混枭和连珠。中心方砖上面一边雕刻有中心花、岔角在影壁墙的中央还镶嵌有福寿字的砖匾或者是带有吉祥一味的砖雕。
【影壁的形制】
从形制上来看，影壁大致分为四种。
第一种，一字影壁。影壁俯视平面成单一的细长条。有的一字影壁太长会显得太单调，就将其横向分为三段，中间长两头短，形成一主二从。（隐或避）
一字影壁
第二种，八字影壁。在一字影壁的基础上，将二从向内折，形成八字围合状。（多为避）
八字影壁
第三种，撇山影壁。位于大门两侧，与大门槽口成120度或135度夹角，平面呈八字形，称做“撇山影壁”或“反八字影壁”。做这种撇山影壁时，大门要向里退2至4米，在门前形成一个小空间，可作为进出大门的缓冲之地。
撇山影壁
第四种，座山影壁。厢房的山墙上直接砌出小墙帽并做出影壁形状，使影壁与山墙连为一体。（隐）
座山影壁
座山影壁
【影壁的装饰功能】
就大门外说，影壁增加了大门的气势；就门内影壁来说，则营造了一种和谐、安谧、幽静的环境。其构成要件，不仅包括影壁本身，而且包括绿色底、红斗方的屏门以及影壁前的盆花、莲藕或鱼缸等物。来访者一进门，首先映入眼帘的是素雅光洁的影壁、繁茂的花草，视觉感受自然很美。
