背光在佛教造像中，是常见的佛教艺术题材，是佛教造像不可缺少的重要组成部分。关于背光，文献中多有记载，其有多种名称，即项光、佛光、圆光、光相、常光、适意光等。其除了有装点佛身的效果外，还象征“光明说法”即形象地表现了佛的普渡众生的意义。
唐代·鎏金铜菩萨半跏趺坐像
菩萨头戴高花冠，冠带垂至肩头，肩搭长巾，长巾两端垂于坐下，颈饰用细线阴刻的项圈，下着轻薄贴体长裙，右臂下垂，手置于右膝上，左臂从肘部上屈，手执物，左腿盘于腹前，右腿下垂，跣足踏于一圆台上，半跏趺坐于高台束腰须弥座上，座下有四方足床，座以上有镂空桃形顶光，顶光周边有“山”字形火焰光芒配以顶端摩尼宝珠。
唐代·鎏金铜观音菩萨立像
菩萨头戴宝冠，脑后有镂空环形顶光，顶光放射万丈光芒，另宝缯从双肩外侧顺臂飘垂。菩萨袒露上身，脐以下着轻薄贴体的长裙，飘带搭于双臂。颈戴项圈，身佩璎珞，左臂自然下垂，手提净瓶（缺失），右臂从肘部向上弯曲，手执拂尘（缺失），跣足立于圆台之上，下有长条插榫，由此可知，此尊应为一铺中的胁侍菩萨。整体看来，此尊菩萨容貌端庄秀丽，神态安详，身体比例适度，外形轮廓优美，体态健美，身体微曲，姿态委婉动人，艺术造型上充分表现出线条之优美。
唐·鎏金一佛二菩萨铜造像 甘肃文物菁华展 | 图源网络
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背光也是佛的三十二顶中的常光一项的表现，《金光明经疏》曰:“与之相应，亦无生灭，是故大经云，诸佛所师所谓法也。以法常故诸佛亦常。又化身如来以二佛为体。以众生为缘。体无尽故化身亦无尽也。故云三身常住。如七卷经中明。应化二身是相续常者。以菩萨业识所影项背光明三十二相等合名报佛”。
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佛像背光外形众多，常见的有圆型背光、椭圆型背光、莲叶型背光、舟形背光等，而背光图像的纹饰则有火焰纹、莲花纹、飞天纹、植物纹，也有唐草光，飞天光，云头光，千佛光，五佛光，七佛光，火焰光，五龙二凤光，七龙二凤光等等。
对于这些纹饰背光，有些存世量十分稀少，我们很难得见，若说见的最多的，就当属“火焰纹背光”与“莲花纹背光”了。火焰在佛教中被视为吉祥与清净之物。火焰纹有一种向上的升腾感，不仅能够充分衬托出佛的高大和威严，同时以火说明了佛的无边法力，又是光明的使者。而从佛教的产生开始莲就与佛有着不解之缘，所以莲花就很自然的成了佛教艺术主要的装饰纹样。
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