1、无为而无不为
老子说的“无为而治”、“无为而无不为”，并不是说坐在那里什么也不干，就什么事情也做成了。“无为”是不妄为，不乱来的意思。是说统治者行为要顺应自然规律，并按照规律去定相应的制度，不轻易变更，人们在这样的制度下尽情发挥自己的聪明才干，努力去做。
这一智慧用到管理之中就是指管理者应顺应趋势，不任意妄为，要踏实发展，不朝令夕改，想一出是一出，这样才能“无为而治”。
2、不争，天下莫能与之争
老子说“夫唯 不争，故天下莫能与之争”。这句话的意思是：唯有不争的处事态度，天下才会没有人能与之抗衡。这句话是老子的名言，一直流传至今。老子这里讲的“不争”，不是放弃所有，而是阐明若要成为圣人和王者，必须要有广阔的胸襟，只有以民为先，处于民下，天下的人才会乐于推崇，尊为圣人和王者，以这种不争的处事态度，得到了民心，所以天下没有人能与之抗争。
这个智慧用到现代管理中，就是告诉管理者要有广阔的胸襟，不要过度以个人为中心，不要太斤斤计较于自身的利益得失，为下属多创造机会，多站在下属的角度上思考，才能得到大家的拥护和忠诚。
3、唯不盈，故能蔽而新成
老子说“夫唯不盈，故能蔽而新成”，这句话的意思是正因为没有达到圆满，因而才能不断在旧的基础上取得新成就。这是老子"物壮则老"的思想的体现，事物发展壮大而达到满盈的程度，就必然会逐渐走向衰弱。
而对于管理者来说，“不盈”强调的是企业发展不能过于求快，应当控制发展的程度，如果一昧求规模求壮大，很多弊端还没有解决就发展到顶峰，而这些弊端没有趁着发展的时候解决，等到从顶峰走下坡路，这些弊端显露再解决就失去了先机，只有尽量保持在不至于满盈的状态，这样才能在事物破败消亡之前有足够的空间解决问题，从容创新，使之脱胎换骨，继续发展。
4、治大国若烹小鲜
意思是说治理大国，就像烹饪小鱼一样，应该合理调味，掌握火候，并且不乱搅动。
对于管理者来说，老子"烹小鲜"的智慧强调的是做事要把握分寸，分寸把握不当将会影响到事态的发展，处理事情不分轻重，更是会把事情弄得一塌糊凃。
