中国对大漆的使用距今有七千过年的历史，据记载，现存世界上最早的漆器于1977年在浙江余姚河姆渡新石器遗址出土，名朱漆姆木碗，碗高5.7厘米。从古至今大漆饰物均由高官贵族使用，流传至今如工艺技法如数家珍。
有收藏界人士认为，漆器收藏，已经成为古董收藏的最后一只“潜力股”，主要因其繁琐的工艺。古代漆器向来讲究“百里千刀一两漆”。也就是说，要走100里路，在漆树上割1000刀，才能得到一两生漆。而对于漆器制作来说，必须经历制胎、水裱、推光、生漆调细等上百道工序，稍有疏忽，就前功尽弃。因此，一器之成往往需要数月。
遗憾的是，漆器虽起源于中国，却在日本发扬光大。众所周知，英文中，中国与瓷器都是“china”，而日本与漆器同名，都是“japen”，日本自称是“漆艺的国度”。
日本人生活文化自唐以来，即奈良时代开始，一直没有大的改变。虽然日本是经济强国，现代化的生活水准也很高，但使用漆器作为日常生活用品的习惯并无多大变化，而且还特别珍惜和保护传统漆器在现代生活中的位置。
在日本的礼品展销会及各大商场中，成套的日用漆器名目繁多，品种齐全，档次各异。每种器皿的用途分工细致明确，不仅有专门用来喝汤、盛蔬菜、装饭、放生鱼片的用具，在各种节日中还要使用不同的器具以配合不同的习俗和食物。据介绍，日本平均每个家庭使用的仅仅是漆器托盘就不少于10个，再加上各种漆碗、漆杯、漆盘等，每个家庭使用的漆器数量是非常可观的。外，社会交际，婚丧嫁娶，红白喜事，日本民众都有选择漆器作为礼品的习俗。
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