天津圣若瑟主教座堂始称圣味增爵堂和法国教堂，后因其所处地区又称为天主教西开总堂、西开教堂和老西开教堂，建于19，坐落在原天津法租界的教堂前街（今和平区西宁道11号），该建筑目前是天津市文物保护单位和特殊保护等级历史风貌建筑。天津圣若瑟主教座堂是目前天津市乃至华北最大的罗马式建筑，也是天主教天津教区的主教座堂。
19，罗马教廷颁发诏书，宣布从直隶北境代牧区分设直隶海滨代牧区，主教府设在天津三岔河口的望海楼教堂。首任主教杜保禄（法国遣使会会士）认为望海楼教堂地处天津旧市区，不便于今后扩展，于是准备在紧邻天津法租界西南面福煦将军路（今滨江道）南端的老西开兴建新的主教座堂。198月，西开教堂开工建设，天津法租界派巡捕进驻该地区。当时在建设过程中建造教堂的每一块砖都是从法国运来的。由于在华法国商人损失惨重，而法国正全力投入第一次世界大战，无力干预东方事务，19底，法国政府电令驻华公使尽快结束老西开事件。196月，教堂整体建筑竣工，天主教天津教区的主教座堂也搬迁到这里。此后，主教杜保禄在西开教堂附近陆续开办了西开小学、若瑟小学、圣功小学、若瑟会修女院法汉学校（今天津市第二十一中学）和天主教医院（今天津妇产科医院），形成一大片教会建筑群。1910月20日，发生法租界巡捕将驻守张庄大桥的中国警察缴械拘禁的事件，引起天津市民大规模抗议活动。后来，这一地区长期维持中法共管局面。19，文贵宾接任杜保禄任天津教区主教，1951年离开中国。[4]于是法国公使向中国政府提出暂时维持原状的要求，并且请英国驻华公使朱迩典爵士出面调停。中国政府没有正式加以接受，双方也未达成任何协议，老西开问题继续成为中法两国之间的悬案。老西开地区在事实上仍长期维持中法共管局面。
西开教堂是华北地区最大的罗曼式教堂建筑，建筑面积1891.95平方米，可同时容纳1500人。建筑平面呈拉丁“十”字形构图，三个高达45米的巨型圆顶错落排列成“品”字形，三座穹窿顶均略向上拉长，表面以绿色铜板覆盖，巨型圆顶为木结构支撑，每座圆顶上有一个青铜十字架。由于当时主教拒绝在圆顶安装避雷针，20世纪50年代一个十字架被雷劈下，以后补装了避雷针。20世纪80年代以后，周围高楼叠起，教堂已经不是最高建筑，因此避雷针没有必要了。西开教堂的建筑外墙面主体是用红黄色花砖相间清水砌筑的，檐口下采用扶壁连列柱券做装饰带。建筑外立面以圆形窗和列柱券形窗组成的半圆形叠砌拱窗为要素，教堂内有许多壁画和大管风琴，前面院中有圣水坛，有左右两道大门，信徒分男女从不同的门入内，入口左右筑有塔楼。教堂建筑内部采用法国罗曼式建筑造型。正厅从正门两侧到底部的祭台，建筑内部共设有14根立柱支撑，分为两排，每排7根，形成三通廊式。中殿设有叠式复合方柱廊，支撑半圆形券顶。中央高大的穹窿顶，通过八角形鼓座与支撑拱架券廊柱相连。室内八角形的穹窿顶及侧窗均以彩色玻璃嵌作画。内墙彩绘壁画，装饰华丽，充满宗教神秘气息。
