文/炒米视角
古代女人明明自己可以哺乳，但上到王公贵戚下到富贵人家，但却一定要请乳娘来喂养孩子。这里的原因是多重复杂的，可能和你想的不一样。
礼制的要求，“乳娘”的数量与标准直接与家庭的社会等级挂钩。
古代社会是等级森严的社会。早在西周时期，《周礼》就要求“士夫之子有食母”。这是定制，也就是说上了一定等级的人家，家中有几个“乳娘”，这直接关系到这户人家的社会等级。
比如皇宫之中，通常需要常年维持一定数量的“乳娘”，所以专门设置了“奶子府”。奶娘通常是15到20岁之间，刚生育过而且奶汁充足的农村女子。其实这条件在古代是比较苛刻的，因为同时能满足这要求的很少，通常奶喂自己的孩子尚且不够，如果做了“乳母”也就意味着自己的孩子只能喝米汤了，在古代恶劣的营养条件下，也就意味着有可能拿自己孩子的命来换这份“前途光明”的职业。
通常为了满足一定数量符合要求的“乳娘”，如明朝的皇宫为了保证奶水的质量，每个季度需要40个乳娘不停轮换，这是需要非常大规模地寻找、筛选、录取，是一个庞杂浩繁的工程，除了皇家，还有谁有这个实力呢？
后宫有着残酷的竞争机制，哺乳会抑制排卵，会使身材走形，从而使得后宫的嫔妃们失去竞争“受宠”的机会。
因为古代医疗条件恶劣，即便到了清朝，在皇家的幼子夭折率仍然很高。所以皇帝们必须努力“开枝散叶”，以保证皇嗣的昌隆。特别是清朝的嫔妃，想要成为正主，生育皇嗣是充分不完全条件。
但是毕竟母爱在面对自己嗷嗷待哺的孩子时，是无法被遏止的。当然不排除心性凉薄之人，但是绝大多数母亲都是希望亲自哺育自己的孩子的。然而宫廷的制度是希望每个后宫的女人随时能保持“备孕”的状态。皇帝可以不需要，但是嫔妃们不能不备着。
甚至到了清朝康熙以后，皇嗣的抚养制度完善后，为了防止后宫干政，亲妈是绝对不允许抚养亲儿子的，只能由其他正主换着抚养。
多少母亲希望抱一抱自己的孩子，亲自给自己的孩子喂喂奶，但是却不能够。而“乳娘”却替这些母亲们承担起来“母爱哺育”的角色。
《还珠格格》里最令人痛恨的是“容嬷嬷”，坏得不行，各种嚣张跋扈。特别她拿针刺小燕子，让无数观众痛恨得咬牙切齿。然而这个容嬷嬷从另外一个角度去看，却不是一个真正意义上的坏人。她是皇后的乳娘，对皇后就有“朴素母爱”的存在，只要是对皇后有任何不利的地方，她都不顾一切扑上去。最终皇后死了，她也“刀刺心脏”自杀了。
在明朝提到“乳母”，客氏是无法回避的。木匠皇帝朱由校不但封他为“奉圣夫人”，还亲自为她和魏忠贤主婚，允许他们明目张胆地搞“对食”。说白了，朱由校对客氏那么好，就是因为在客氏身上他能汲取到母爱的养分。
曾国藩在其乳母死后，曾经写了一副挽联：“一饭尚铭恩，况保抱提携，只少怀胎十月；千金难报德，论人情物理，也当泣血三年。”足见古代乳母对世家子弟的重要性。
文/炒米视角
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