苏 东坡被贬为黄冈团练副使时，负责农业的官员朱载上曾经到黄冈设署办公，但苏东坡并不认识他。有一次朱载上的朋友在苏东坡面前吟诵朱载上的诗句“官闲无一 事，蝴蝶飞上阶。”苏东坡听后吃惊地问：“这诗是什么人写的？”这位朋友就把朱载上给苏东坡作了简要介绍。苏东坡连连称赞激赏，认为这句诗透彻地表达了一 种幽静清雅的情趣。
几天后，朱载上前去拜见苏东坡，于是两人结为知己。从这以后，朱载上经常登门拜访苏东坡。偶 然有一天朱载上去拜见苏东坡，到了苏家门口，负责接待拜客的人已经通报了访客的名字，可是苏东坡过了好长一段时间还不出来见客。朱载上想留下来等，却感到 有些倦怠；想到要离开，可是自己作为访客名字已报了进去。像这样犹豫不决了好长一会儿，苏东坡才出来见客，向朱载上表达了让他久等的愧疚之意，并且解释 说：“我刚才要了却一些每天必做的功课，让您久等啦。”
两人坐了下来，说完了一些别的话题。朱载上便问道：“刚才先生说的每天必做的功课是什么呢？”苏东坡回答说：“抄写《汉书》。”朱载上不解地问道：“以先生之才，开卷一览，即可过目不忘，还用得着抄吗？”
苏东坡说：“我读《汉书》，到现在已经亲手抄过三遍了。开始是读一段抄三字为题；第二遍抄两字，现在只抄一字。”朱载上听后起身离开座位问道：“不知道先生 摘抄成的书册是什么样子的，冒昧地希望先生能教导我，可以吗？”苏东坡就让手下的老兵从书桌上拿来一册给朱载上，朱载上看了看，不能明白其中的奥妙。
苏东坡说道：“你可以试着枚举题签中的一个字。”朱载上像苏东坡所说的那样做了，苏东坡便应和着他说的那个字，把与那个字有关的《汉书》中几百个字的记述背 诵了出来，竟然没有一个字的差错或遗漏，凡是后来几次随意挑选的字，他都能像前面这样子把相关章节背诵出来。朱载上叹服了好长时间，说：“先生您真是有被 贬谪的神仙的才份啊。”
过了几天，朱载上把这件事说给自己的儿子听：“东坡先生尚且像这样地用功，我们这样中等天赋的人，难道能不勤奋读书吗！”苏东坡读书，并非消闲抄书，而是在用自己的语言加以概括，提取要领，他的读书方法对今天的我们仍有很大的教益。
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