冷战时期，苏联以其"钢铁洪流"而令全世界敬畏。在冷战最高峰的1980年代初，苏联陆军总共装备超过55000辆主战坦克，而且其中超过11000辆是全新的战后第三代主战坦克，而当时美国陆军全部坦克总数还不到11000辆，整个北约也仅有18000辆各型坦克。在那时，苏军的第三代T-72和T-80坦克堪称是西方国家的"噩梦"，不过和至今依然活跃的T-72型坦克不同，同为苏联第三代主战坦克的T-80在1991年苏联解体后，很快就 "销声匿迹"，作为苏联第三代坦克中的高端产品，T-80去哪了？
T80坦克
T-80主战坦克(英文:T-80 Main Battle Tank )，是苏联研制的第三代主战坦克，由T-64主战坦克发展而来，自1976年开始服役，外号"飞行坦克"(俄文:Летающий Танк)。是苏联在解体之前所列装的最先进的主战坦克。T-80型主战坦克是苏联另外一款神秘的坦克——T-64型坦克的发展型号，研制T-80坦克的目标就是用于替换当时苏军的T-64型坦克。在冷战时期，无论是苏联的空军还是陆军，都奉行"高低搭配"的作战套路，例如，苏联空军在1960～1980年代主力战斗机有米格-23和苏-15两款，但是米格-23作为苏联前线航空兵的装备，不但苏军大量装备，还对外大量出口。但是同时期的苏-15战斗机则极为神秘，仅部署在苏联本土空军基地，连驻东欧的苏军都没有装备。这种内外有别的武器装备部署方式，就是典型的苏式"高低搭配"。
T64坦克
同样，在坦克方面苏军最初是以T-64型坦克作为装甲部队的中坚力量，因此这种坦克的保密程度很高，一直到苏联解体，西方也很少能得到有关T-64坦克的情报，但是和T-64进行高低搭配的T-72型坦克不但广泛装备苏军和前华约各国的军队，还大量对外出口，从非洲的苏丹到东南亚的越南、老挝，很多国家至今都还装备着大批的T-72型坦克。而T-64型坦克即使到今天已经全部退役，也从未对外出口，这和"低端"的T-72形成鲜明对比。不过尽管被苏军划为"高端"坦克，但是T-64的表现却实在让人哭笑不得——由于采用新技术过多，导致T-64坦克的成熟度非常低，战场可靠性极差。因此苏军很快要求军工部门立项研制新式坦克，以取代中看不中用T-64型坦克，这就是后来曾经显赫一时的T-80型坦克。
同一时期北约坦克清一色的豹1，M60和AMX30坦克，面对T72都已经比较吃力了，更不要说是高端自用的T80坦克了，当时勃列日涅夫时期，苏联的军事力量号称在3天内就能打到英吉利海峡，1周内可以横扫欧洲。其装甲部队更是让整个欧洲那是十分颤抖。
联邦德国豹1坦克
美国M60坦克
法国AMX30坦克
震惊西方的西方81演习
T80在技术上可谓激进，是世界上第一款使用燃气轮机的坦克，开创先河的燃气轮机动力，燃气轮机可以保证坦克高达70公里的时速，还有着柴油机无法企及的优秀加速性、使用寿命以及低噪声。对于坦克来说，这三点都是极为重要的。高加速性，可以大大减少坦克的中弹概率；低噪声则便于隐藏自己；使用寿命对于发动机来说特别重要。最主要的就是苏联国土面积大部分都是寒冷地区，在寒冷气候条件下，柴油发动机需要预热，而燃气涡轮发动机则可以迅速启动，另外，它不需要防冻液、防冻剂或冷却液供应装置。其加速性能比柴油发动机要更好，因此在战场上的速度和机动性与其它坦克相比有巨大优势。
T80坦克使用的GTD-1000T燃气涡轮发动机
T-80坦克车身和炮塔使用复合材料装甲，T80新研制的陶瓷复合装甲具备500毫米均质钢板的防御力，配合创造性的反应装甲，防御力提高到惊人的700毫米，是当时的世界之最！除此之外，T80的三防装置能够抵御核爆炸的辐射尘埃，泅渡装置能够越过深度数米的河流，激光报警装置能够提醒反坦克导弹的攻击等等，这都是当时领先世界的技术！侧面由橡胶制履带侧保护。从T-80B开始往后的T-80各型号都可加装爆炸式反应装甲，部分型号可装备窗帘-1或竞技场主动防御系统，有一些T-80系列型号安装了画眉-2主动防御系统。
T80密密麻麻的反应装甲以及炮管左侧的竞技场主动防御系统（主视方向炮管左侧）
T-80坦克的主要武器仍是1门与T-72坦克相同的2A46式125毫米滑膛坦克炮，既可以发射普通炮弹，也可以发射反坦克导弹，炮管上装有与T-72坦克2A46火炮相同的热护套和抽气装置，搭配最新的激光测距仪和弹道计算机，这门火炮的威力和精准度达到了前所未有的高度！为了增加射速，T80还安装了高效率的自动装弹机。
2A46式125毫米滑膛坦克炮
但是，T80虽然一出世就傲视全球，但由于采用了太多的新技术，设计的指标过高，导致T80的价格过于昂贵，比起T72高出太多，所以产量不是特别多，据俄罗斯统计，共有3044辆不同型号的T-80服役，另有1456辆处于封存状态。在乌克兰服役的T80坦克不超过200辆。
由于T-80坦克的研发生产单位分布在俄罗斯（列宁格勒基洛夫工厂）和乌克兰（哈尔科夫莫洛佐夫机械设计局），因此苏联解体后，俄乌两国独立继续发展T-80系列坦克，并衍生出T-80U(俄罗斯)、T-84(乌克兰)等新型号。
俄罗斯T80U
乌克兰T84
不过，近年来由于俄罗斯经济状况每况愈下，不要说新式坦克，就连现役坦克也已经不足以维持军队正常使用，所以俄罗斯军工部门不得不把已经打入冷宫多年的T-80坦克又拉了出来——根据俄罗斯媒体报道，近日俄罗斯鄂木斯克运输工程厂向俄罗斯陆军交付了一批升级过的T-80BVM主战坦克。这些坦克都进行了全新的现代化升级，让其具备了在现代战争环境下的战斗力。俄罗斯目前大约有3000辆封存的T-80型坦克，由于该坦克使用的GTD-1250型燃气轮机是由乌克兰生产，在苏联解体之后俄乌关系如今已经彻底破裂，所以俄罗斯已经没有从乌克兰再度购买坦克燃气轮机的可能。因此这批T-80型坦克只能是用一辆就少一辆，根本得不到补充，就目前情况来看，也就是给俄罗斯陆军维持规模使用，其技术性能水平，已经无法和当前各国的先进主战坦克相比。尽管俄罗斯官方一直宣称将会很快为陆军换装全新的T-14"阿玛塔"主战坦克，但是一直是雷声大雨点小，至今为止，甚至还需要从库存中翻新T-80坦克用于支撑俄军装甲部队的规模，这让曾经号称"钢铁洪流"的俄罗斯陆军实在有些尴尬。
经过升级的T80BVM
比起俄罗斯，乌克兰就显得更加惨困，根据去年乌克兰总统访问哈尔科夫马雷舍夫运输机械制造厂（哈尔科夫莫洛佐夫机械设计局下属企业）为例，该厂自以来仅生产了一辆坦克，而在苏联时期，该厂每年能生产900辆坦克。而原有的T80坦克因没有足够的经费保养要么封存要么升级出口。
比起T72，T80真的要惨太多
