1941年12月7日，日本成功偷袭珍珠港，日美双方太平洋战役正式爆发，由于珍珠港事件中，美国伤亡惨重，在接下来的很长一段时间内，美国太平洋舰队都无法与日军联合舰队比拟。
而日本则正好相反，重创美军太平洋舰队后，沾沾自喜，在南太平洋不断挑起战乱，步步加快掠夺英美殖民地，1942年3月份，美国在菲律宾的一把手麦克阿瑟被日军赶出菲律宾，狼狈逃离的麦克阿瑟曾就愤怒地说过：我还会再回来的。
美国意识到，如此被追着打下去不行，领地丢了不说，全军气势急剧下降的话将会导致更严重的后果，于是美国决定也要狠狠地收拾日本一回，没多久，一个轰炸日本东京的计划诞生了。
我们今天要讲的主角，便是负责这次轰炸东京的总指挥，詹姆斯·杜立特尔。杜立特出生于美国一个普通木工家庭，虽然个头不是很高，但脑袋瓜十分灵敏，并且喜欢尝试各种新奇而具备挑战性的事物。
1903年美国着名发明家“莱特兄弟”发明了世界上第一架飞机“飞行一号”，一个庞大的物体能翱翔于天际，无疑是燃爆世界的大新闻，杜立特得知后也对此产生了浓烈的兴趣，等他大些的时候，也亲手做了一架小型飞机，但可惜被大风刮走了，试飞没能获得成功。
但，这无疑是为他后来成为优秀的飞行员奠定了坚实的基础，果不其然，杜立特参军后，别人单飞需要跟着教官数个月，甚至更长时间，他则仅仅用了6个小时就够了，这个惊人的学习速度瞬间弥补了他个头矮的劣势。
自那以后，再也没有人笑话他坐在机舱内都探头看不到窗户外了。杜立特以优异的飞行技术在部队担任教官，他所教出来的飞行员在二战中都发挥着至关重要的作用。杜立特除了飞行技术高之外，他还具备着超出常人的体力和耐力。
199月4日，他首次挑战单飞横跨美国大陆，一口气从美国东海岸佛罗里达飞往西海岸加州圣地亚哥，航程高达3481公里，耗时近22个小时，要知道那时候飞行驾驶的环境是相当恶劣的。
之后，杜立特还参加过很多飞行挑战，并打破了诸如“水面飞行速度世界纪录”等等很多成就。那时候，杜立特仅仅凭借着过人的飞行技术实际上就已经闻名整个美国。而除了飞行技术之外，杜立特的文凭还很高。
美国麻省理工世界闻名，杜立特便是麻省理工航空工程系的高材生，拥有硕士、博士双学位，众所周知，我国航天之父钱学森也在麻省理工就读过航天工程，杜立特便是钱学森的学长。
实际上，二战爆发前，杜立特早已经退役，并且还在世界五百强中排名前十的石油公司，英荷壳牌担任高管，可想而知其工资有多高。可是当二战爆发，美国牵扯进去，正需要用人之际时，杜立特果断再次投身军旅生涯，为国效力。
太平洋战役爆发后，美国为了扭转颓败局势，计划轰炸东京，可是当时空军还没有独立出来，空军隶属于陆军，换言之战机为陆军服务不为海军服务，战机只在陆地上训练，可是从陆地起飞轰炸东京航程太远，战机根本无法做到。
如此一来，必须用航母把战机装到距离日本本土附近，那战机要在航母甲板上起飞便是个高超的技术活了，日本偷袭珍珠港时做到了，美国人没理由做不到，于是美国就挑选出了当时最优秀的航空人员，杜立特必须在其中之一。
杜立特再次展现了他惊人的飞行技术，多次试验在航母短短的甲板上起飞，甚至是超载强行起飞，并把这些技术教给学员。更令人钦佩的是，杜立特还主动请命领队前往轰炸东京，1942年4月18日，他率先开着战机驶入日本东京湾，并神不知鬼不觉地从日本航母编队上空飞过。
这次的轰炸虽然对日本造成的直接打击并不大，但对日本的震慑，以及对美军信心的提升却有着深远意义。自那以后，美军越战越勇，而日军则被迫从太平洋战场调派了大量战机回国负责空中保护，这就进一步加速了日本惨败的进程。
太平洋战役杜立特尔杜立特飞行一号西海岸加州
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