曾国藩曾评价自己“资质中等”，不算是天赋很高的人。但，就是一个资质平常的人，却最终成了那个“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”的一代名臣。蔡锷说：曾国藩出身词林，于兵事一端，素未梦见，而其所贡之役，所毕之功，比之古今名将，毫无逊色，做到了“武功灿烂，泽披四海”。曾国藩以一书生带兵，能取得这般辉煌成就，这里面有很多记得深究的东西。
支撑曾国藩成就最核心的因素到底是什么？简而言之，是内在的精神品质与出色的个人意志——“内圣”成就了他“外王”的功业。本文重点从他走向内圣的三大修炼功夫入手，去认识一个不同凡响的曾文正公。
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01守静，养豁达光明之胸襟
曾国藩说：“自古圣贤豪杰，文人才士，其治事不同，而其豁达光明之胸，大略相同。”他认为一个人处在名利场中，就如农民渴望庄稼丰收、商人对利润的追求那样，日思夜想的都是争名夺利的事，压力大，心焦虑，时间久了既不利于做事，也无助于养身。若真想干成大事并保全身心，就需要在处理事务时，在胸中仍守得住静气，在繁忙中沉静下来。他说，“治事之外，须有充融气象，二者并进，则勤劳而以恬淡出之，最有意味。”光明宏阔之胸襟，“充融气象”的境界，如何养起来呢，要从一个“静”字入手。
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曾国藩是一个善于从古典文化中汲取养分的人，中国的儒释道三家都强调一个静字，在儒家叫做“诚意正心”，在佛家，叫做“明心见性”，在道家称作“无为”。一个人表现在外的所有言行，都受到内心的节制，内心才是人的根本。曾国藩为了养这一根本，培植内心的冲融气象，静坐就成了他每日的功课，即便是在军务繁忙之际，也不忘时时刻刻保持心清气宁的静气。守静，是他身心修炼的第一等功夫。
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02守志，养浩然之气
曾国藩素来胸有大志，他说“不为圣贤，则为禽兽”，生命取向是古代的圣相名臣，他要做不朽的功业。何以支撑起这份青云之志呢，别无他法，唯有内心的坚挺卓绝之气。他极力称赞孟子的养气说，在和好友的书信往来时多有论及。孟子的“浩然之气”至大至刚与天地宇宙合二为一，强大到没有任何力量能够摧毁。
养浩然之气属于身心修炼的法门，是锻造意志品质和培植信念的力量源泉。梁启超说，曾国藩胜在“毅力”，才情不是最重要的，可谓一针见血。曾国藩能够在困苦之局中百折而不回，无论遇到何种风险，坚守住内心的意念不动摇，跟他善养浩然之气，善于守护内心的坚挺之志，关系甚大。养气，是他的第二等功夫。
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03守趣，养喜悦之意
曾国藩办团练早期，由于缺少地方任职的经验，再加上身上锐气太重，各项工作开展的并不是很顺。尤其是初期的几次战事失利，内有同僚讥讽嘲笑，外有敌军袭击，他内心惶恐不安之际，精神也备受折磨，经常失眠。后来在回忆这段时日时，他说“胸多抑郁，怨天尤人”，精神紧张恍惚，就连身体也出了问题，“肝肾交受其病”。成天唉声叹气，怨及旁人，都处在抑郁症状态了。
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曾国藩之所以是曾国藩，在于懂得反省和求变。后来，听从好友罗汝怀的劝勉，加之切身体会到精神长久紧张、心理压力过得的害处，二次出山后，他及时调整自己的心境，由此也转变了做事为人的态度。经过多次身心俱疲的“打脱牙齿和血吞”的精神折磨后，曾国藩认识到在心中养一番喜悦意境的妙用，他说：
圣贤之所以为圣贤，佛之所以为佛，所争皆在大难折磨之日，将此心放的实，养的灵，有活脱脱之胸襟，有坦荡荡之意境，则身体虽有外感，必不至于内伤。
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读这段文字，给编者的体会就是，更像是一位饱经沧桑老者的肺腑之言。“则身体虽有外感，必不至于内伤“，这些是经验也好，教训也好，聪明睿智也好，都是他经历了一遍、走了一遭后的真实感悟。“有活脱脱之胸襟，有坦荡荡之意境”——经历了非常人能忍之磨难，从此他的内心世界更加丰富而强大，也增添了一份别样的生动活脱之趣味，这是他之前所没有的。
他说“养起一团喜悦气，撑起几根穷骨头”——一个人内心的喜悦功夫，都练到了这等程度，怕是遇到鬼都要给让一条道，什么失眠焦虑啊，统统可以见鬼去了。
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守住静气，养出豁达光明之胸襟，守住志气，养起一身浩然坚挺之意志，守住一方趣味，养活一团喜乐之意。这三种心性修炼，才是曾国藩有别于常人，最终成就一生功业的要诀所在。
