中国和巴基斯坦空军装备是中巴双方最早展开交流的领域。据外媒报道从1965年开始，巴空军先后装备了歼-6、歼-7、强-5、歼教-5/6等多种型号中国战机。当1965年第二次印巴战争危机的时候，中国甚至将自己还没装备的米格-21-F-13战机通过备件形式出口到印尼，然后组装好送给巴基斯坦！要知道当时我们空军还在使用歼-5战斗机，米格-21战机也是苏联人刚刚将备件送给我们。
1965年印巴战争以后，美国正式开始对巴基斯坦空军进行武器禁运。而巴基斯坦空军面临没有战机的情况下，又是中国紧急将自己的歼-6战机援助巴铁，而歼-6也成为了巴空军新一代主力战机。1965年12月，第一架中国歼-6战斗机交付巴基斯坦空军。在最高峰时巴空军同时有10个飞行中队装备了歼-6，成为巴空军的头号主力。
1971年12月，印度和巴基斯坦爆发第三次印巴战争。战争的结果虽然是印度赢得了胜利，分裂了东巴基斯坦（现在的孟加拉），但在空战中印度并未讨到多少便宜。
在开战之初印度空军拥有飞机625架，主力飞机是米格-21和苏-7。巴空军仅有飞机285架，主力飞机是F-86和歼-6，印方占有明显优势，但印方却在空战中被击落50架，巴方只损失了14架。歼-6在空战中共击落1架米格-21、8架苏-7和3架英制“猎人”战斗机，自己损失仅3架。
1980年代，中巴又以联合研制的方式，成功推出K-8“喀拉昆仑”中级教练机，开创了军技合作的新局面。，中巴联合研制的首批FC-1/JF-17“枭龙”战斗机加入巴空军，标志着双方合作达到新的里程碑。中国高层访问巴基斯坦时，巴空军曾出动8架“枭龙”战机为中方专机护航，成为一道亮丽的风景线。
巴基斯坦空军派出8架“枭龙”战机将组成编队在巴境内为中国专机护航
然而应客观地看到，即便在“枭龙”战机项目时期，中巴在空军装备领域的合作，也仍停留在填补巴军装备空白这一层次上，对巴空军而言，只是受美国制裁无法获得F-16C/D时的替代品，是无奈的选择。按照立项规划，JF-17在机动性接近F-16A/B的同时，还拥有后者不具备的超视距空战能力。
对1998年刚刚经历了危险的“冰川对峙”的巴空军而言，JF-17已经是不错的选择，至少解决了缺乏超视距空战能力的问题。巴空军最初对的最低要求，是该机的作战效能达到F-16C/D的70%，价格不超过后者50%，实现这一目标就能大批采购。
携带超音速反舰导弹的枭龙战机
-，巴空军开始对FC-1原型机进行摸底试飞，发现该机性价比大大超过预期，配有中国国产航电系统的JF-17的战斗力接近F-16C/Dnlock 32的70%，而价格却仅为后者的25%左右，可谓史上性价比最高的一款轻型战斗机。
具巴方飞行员提到,他在驾驶枭龙战机前曾驾驶F-16战斗机。而枭龙战机也在巴基斯坦空军内部对抗中也屡屡战胜F16。而美国驻巴基斯坦大使馆一听说F-16输给了“枭龙”就坐不住了。马上开车直奔“枭龙”战机所在的空军基地。要求要看一眼，巴基斯坦空军立刻拦住，而美军完全不信枭龙战机会把F16击败，但是事实如此。
不过在这一时期，国际环境发生了一定变化，随着巴基斯坦在反恐战争中的重要性不断提高，美国对巴基斯坦的制裁有所松动。，美国政府牵头的“和平驱动”I项目中，允许巴基斯坦购买55架最新型F-16，巴空军欣然应允。
虽然苦于国防经费不足，最终购买量减至12架单座和6架双座F-16D，但巴基斯坦还签订了再购买18架F-16 Block52的意向订单。6月，首批3架F-16C/D正式加人巴空军。JF-17枭龙战机短暂的王者生涯结束了。
但从更长远的角度看，中巴在空军领域的合作却在这一过程中发生了实质性的变化，开始由“填外型”向“体系型”转向，其标志便是双方在新型预警指挥机项目上的合作。在印度的压力下，巴空军建立空中预警与指挥体系的愿望一年比一年强烈。
巴基斯坦空军装备的枭龙战机
，时任巴空军参谋长的苏莱曼上将表示，为满足JF-17的作战需要，巴方已谋求向中国购买配套的中型预警机。2月26日，巴空军在马苏尔基地举行仪式，宣布该国第4预警机中队正式成军，巴总理谢里夫参加仪式。ZDK-03/KE-03预警机由中国独立研制，以运-9军用运输机为平台，其机载雷达外形与空警-2000预警机相似，都装备了有源相控阵雷达。
准备起飞的枭龙战机大队
作为高精尖装斧，ZDK-03预机出口巴基斯坦极具里程碑意义，标志着中国成为继美国、俄罗斯、瑞典之后，第4个具备提供预警机、战斗机、空空导弹、光电吊舱、通信数据链及指挥自动化设备等全套空战武器系统的国家。就中巴军技合作而言，ZDK-03预警机加入巴空军战斗序列，更有着不同寻常的深意，表明中巴在空军装备领域的合作，已由单件装备向完整的作战体系迈出了关键性的一步。
据外媒报道，巴空军的FC-1战斗机已升级数据链系统，可配合ZDK-03预警机作战。目前巴空军已组建两个JF-17战斗机中队，分别是第26“黑蜘蛛”中队和第16“黑豹”中队，第3个FC-1战斗机中队正在组建中。
