在中国书法史上，草书的高峰期我认为是唐朝。唐朝这个年代很特殊，一方面楷书法度修明，结构严谨，出来了很多楷书书法大家，比如颜真卿、柳公权、欧阳询等人；另一方面，唐朝出现了狂草艺术，将草书一艺术形式推到了顶峰。
楷书和草书，这两者看似很矛盾、风格很不统一的艺术形式，居然被整合到了同一个朝代里面，竞相绽放，大放光彩，真的不得不令人感慨。
唐朝狂草艺术的代表作，是怀素和尚的《自叙帖》。而怀素和张旭，也堪称是中国草书艺术史上无法超越的两座高峰。
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我们今天看怀素的艺术作品的时候，除了欣赏他书法的酣畅淋漓，那种气势、那种美妙之外，还应该思考这样一个问题，那就是，怀素究竟是如何取得这样的艺术地位的呢？
翻看他的人生阅历，我们不难发现有两个人，深深影响了他，并且帮助他在书法上取得巨大成就，这两个人，一个是李白，一个是颜真卿。
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那么这两个人具体在哪些方面影响了怀素呢？
我们都知道，学习书法，其实有两个方面最为关键，一个是技巧，一个是文气。
技巧好说，这个文气解释一下，其中包含内容就比较广泛了，比如人的修养、文化知识、思想性格等都是文气。
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所以了解了这一个层面之后，我们再回过头来看怀素和李白、颜真卿之间的交往，就比较清楚了。
据史料记载，怀素20多岁的时候，就去拜见李白。李白很喜欢他，为他写了《草书歌行》。
可别小看这一个举动，这说明至少在性格才气上，怀素绝对是和李白是一路人。至少两人聊得不错，相谈甚欢。
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李白这个人，他只会搭理两种人，一种是你真的有才气，而且和我兴趣相投，性情相近，那么我自然喜欢你，喜欢得不得了，比如杜甫；另外一种是你比较有权、有钱。当然对于权贵，他的态度有两种，一种是喜欢，另一种是排斥。比如他的婚姻都是选的有钱人家，所以你不能不说他是甘于清贫，甘于寂寞的，另外一方面他又对权贵嘲讽和各种看不起，他的诗作多有表露，就不多说了。
我在这里不是贬低李白，说他喜欢权贵。只是说现实中的他，当然也会为物质基础所累，所以找一个有钱的“老丈人”也是人之常情，毕竟，在他吟诗作对，写出“举杯邀明月，对影成三人”这些句子的时候，这酒钱得有人出啊！
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总而言之，在这两种人中，怀素无疑是属于第一种，和李白是性情相投的人。因为怀素当年才20岁，除非他老爹给他留下巨额遗产。否则无才气、无富贵的他，是不可能引起李白的兴趣，并且为他写下诗作的。
因此，在与李白的交往过程中，怀素进一步肯定了自己的文气，不管是与生俱来的部分也好，还是他从李白身上学来的浪漫气质也罢，这些东西，对于他以后创作飞舞灵动的狂草艺术，都是不可或缺的。没有李白式的浪漫想象和豪放奔腾，我们很难想象怀素的矿=狂草会变成什么样子。
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因此，在这个层面上来说，怀素是将李白诗歌的风格融入到了艺术创作中，将书面文字的意义内涵变换为抽象的艺术符号加以表达。
而另外一个对他影响深远的人是颜真卿。不用多说，颜真卿的主要贡献，在于它为怀素传授了不少魏晋笔法、技巧，也就是所谓的“十二笔意”，这些技巧，让他的书法开始具有晋人的神韵。
我一直认为，狂草艺术的发展，是有其源头的，这个源头就是魏晋。狂草不是在唐朝一下子就生长起来的，他是经历了一个漫长的演进过程才逐渐发展开来的。只不过这一演变的结果恰巧在唐朝发生罢了。
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那么魏晋时期，草书艺术主要的成就在于累积法度技巧，经过二王等书法家的努力、颜真卿的传授，到了怀素这里。怀素将其与李白式浪漫奇崛的文气相结合，创造出了动人的狂草艺术。
因此，怀素的成功是无法复制的，这既得益于他那个时代，也得益于这两个重要人物的帮助。人生有此贵人相助，不成功恐怕也难啊！
