大家都知道汉朝的司马迁，他作的《史记》是中国两千多年来最伟大的历史名著。司马迁，夏阳县龙门人。大约出生于公元前145年，他四十二岁时开始写作《史记》，四十八岁时却被下牢并处以宫刑，那么他到底是为何而触怒了汉武帝呢？
当时，司马迁与李陵同朝为官，但关系并非密切，兴趣爱好也不相同，但是司马迁平素观察百官，认为李陵是一个无可争议的奇士。李陵对父母长辈极为孝顺，与士人相交，以信为本，轻财重义。当时李陵率部五千人反击匈奴，深入到匈奴的腹地，纵横驰骋向胡人挑战，对匈奴数万之师，与单于连续作战十多天。就李陵军队人数而言，斩杀的敌人远远超过了汉人的数量，匈奴君王十分惊恐，倾一国之力共同围攻李陵。李陵转战千里，最后矢尽粮绝，又无救援之兵。在李陵还没失败前，使者传回捷报，满朝文武无不举杯庆贺。几天后，李陵战败被俘的消息传来，满朝皆忧惧，不知道该怎么办。
恰在这时，司马迁上奏皇上："李陵能以人臣之职而冒万死一生的危险，赴国家之难，这已经很了不起了，他虽然失败被俘，但看他的意图，是想得到机会而报效朝廷。事情既已至此，但他所摧毁打败敌人的业绩和所立的功劳也足以显露于天下了。"司马迁本是想说明自己的意图以开阔皇上的思路，堵塞怨愤引起的微词。然而，还没等皇上理解这个意图，司马迁就被认为是存心诋毁贰师将军李广利而为李陵游说，于是被下发给司法官审问。司马迁家里贫穷，没有钱财赎身，朋友也没有来救援的，左右亲近的人都不肯为他说一句话。李陵后来又投降了匈奴，于是司马迁罪加一等，被处以宫刑。至此之后，司马迁专心著述《史记》。
