提起野果，恐怕没多少人会把当一回事，闲来无事去野外摘点尝尝还行，要是真把它当作产业来做，估计大多数人都不看好。但是在两广地区，当地农民却将一种野果发展成了主业，并且靠它实现了脱贫致富。
这种野果叫做“益智果”，名字很独特，很多人或许没听过，但它是着名的“四大南药”之一，药用价值很高，同时还兼具食用价值，经济价值非常高。
（树林下的益智）
益智果在古代就是非常知名的药材，人们将野生的益智果采摘之后晒干，得到的干果被称为“益智仁”，具有温脾、固肾气的作用，很多中药方中都有它。因为益智果的药用价值高，因此和槟榔、巴戟天、砂仁一起被称为“四大南药”，与北方的“四大怀药”相呼应。很多人都好奇为什么它叫益智果，其实这与三国时期的一个故事有关。
相传曾写出《七步诗》“煮豆燃豆萁”的曹植，在幼年时期身体较弱，后来吃了别人送来的益智果之后不仅身体强壮了，智力也提高了，人们认为这种果实有使人增加智力的作用，于是给它起名益智果，这个名字就这么流传下来了。
（益智果）
益智果其实是山姜属的一种植物，它的果实并不适合生吃，因为味道较为辛辣，一般都是加工成凉果蜜饯，就好像橄榄一样，在南方市场上很受欢迎。益智果结果都是一串一串的，果实个头不大，但是产量还不错，种植两年左右就可以结果了，如今5月份正是它成熟的季节。
种植户们带着蛇皮袋，进入山林之中采摘，一次能摘上百斤左右。以前人们主要采摘野生益智果，近几年才开始发展人工种植。
（农民采摘益智果）
益智果是一种非常好种的野果，它对环境基本上不挑，只要满足阴凉这个条件就成了一大半。如今人们种植益智果可谓是因地制宜，在当地的树林下种植益智果，充分利用了林下经济，既不影响树木生长成材，又能种植大量的益智果，一举两得。
能在树林下种植的作物不多，能大规模种植的更是少之又少，益智果这一特性节省了土地资源，种植成本也降低了，目前在广东阳东、广西梧州、云南等地，有不少农户开始种植益智果，它也成了农民们增收的“致富果”。
（晒干的益智果）
除了将益智果开发成凉果蜜饯和药材之外，益智果的花也可以开发成茶饮，它的花朵带有姜科植物独有的清香，同样具有一定的药用价值，可开发成健康养生茶。此外，益智果的树叶宽大，还可以用来包粽子，端午节快到了，用它包粽子别具一格。
