微信公众平台曾经命名为“官号平台”和“媒体平台”，最终定位为“公众平台”。微信诞生至今，短短几年时间已经成为中国最大的自媒体平台。挖掘用户的价值，为这个新的平台增加更优质的内容，创造更好的黏性，形成一个良好的生态循环系统，是平台发展初期重要的方向。微信的自媒体功能主要是通过公众平台来实现的，就目前来讲，微信公众平台类型分为服务号和订阅号。当然，公众平台的类型将来肯定会不断丰富。
利用公众平台进行自媒体活动，和传统媒体一样都是进行一对多的媒体行为活动。如商家通过申请微信公众服务号，通过二次开发展示商家微官网、微会员、微推送、微支付、微分享、微名片等，已经形成了一种主流的线上线下微信互动营销模式。
微信公众平台推出的合作推广业务，主要面向名人、政府、媒体、企业等机构。机构可以通过微信渠道将品牌推广给上千万、上亿的微信用户，以此达到减少宣传成本，提高品牌知名度，打造更具影响力的品牌形象的目的。微信公众平台目前分为服务号和订阅号两种类型，这两个平台都是微信公众平台下的一种账号类型。服务号平台主要是给企业和组织提供更强大的业务服务与用户管理能力。为用户提供信息和资讯是订阅号的主要任务，它提供了一种新的信息传播方式给媒体和个人，构建与读者之间更好的沟通与管理模式。主要为用户提供消息和咨询，适用于个人、媒体、企业、政府或其他组织。如今，无论是微信服务号还是订阅号，都越来越多地被运用到社会各个领域、组织机构中，处处体现着微信公众平台的强大功能。
微信服务号可以申请自定义菜单，用户需要的服务可以很轻松地通过菜单功能实现，当然也可以实现信息咨询，服务号更加注重用户的自助服务；订阅号只能提供咨询和消息。相比之下，服务号比订阅号更加完善，但是服务号主要服务于重要的企业、媒体、政府机构等，而订阅号更倾向于个体、小型公司、媒体等。服务号的申请门槛要比订阅号高很多，服务号也更具有权威性，所以服务号账号相比订阅号账号要少很多。由于微信公众平台申请的门槛不是很高，每个成年人都可以申请，使得目前的公众平台数量大大增加，导致了广告的泛滥，而腾讯公司为了打击广告的泛滥，使微信公众平台的审核越来越困难。
腾讯公司说过，微信公众平台不是一种营销工具，而是实现互动沟通、用户管理、服务定制功能的工具。微信公众平台的初衷只是为用户提供各种各样的服务，而如今公众平台却成了一种商业推广营销的手段，微信公众平台商业化性质愈加浓烈。
微信作为自媒体时代的佼佼者，不仅拥有强大的用户数量，还拥有强大的功能，受到了越来越多人的认可，俨然成为亚洲最大的即时通信软件，如今的微信已经拥有了6亿多强大而稳定的社交关系链，且微信用户的黏性比较强。
微信公众平台的自媒体主要有企业、政府、媒体、个人、其他组织这五大类。这五大自媒体类型因其社会地位的差异，注册自媒体的条件门槛也不一样。
企业类型包括：企业、企业相关品牌、分支机构、产品与服务以及招聘、客服等类型的公众号。微信作为亚洲最大的自媒体平台，已经拥有了海内外6亿多的用户，涵盖了社会各个年龄阶层的人。
消费者是企业追逐的目标，财富的数量由人的数量决定。因此，拥有强大而稳定社交关系链的微信自然而然地成了企业的首选。微信自媒体的出现迅速改变了原有的市场营销格局，微信营销时代已经来临，势不可当，严重地冲击着传统的销售渠道。加之微信带来的巨大利润空间，对于企业来说，微信营销是一种诱惑、一种挑战，是一个改变命运的机会。微信巨大的威力吸引、稳定着消费者，这又是企业进行微信营销的一个重要因素。企业可以通过微信公众平台建立自己的主页，不仅节约了建网站和维护网站的费用，更重要的是微信公众平台依靠强大的社交关系链进行企业的品牌推广和产品营销有着得天独厚的优势。企业需要的功能都可以通过微信公众平台来实现。对于企业来说，微信公众平台改变以前的企业运营模式，微信公众平台成了企业运营的最佳选择。因此，自媒体内容往往含有很强的商业性广告性质。
政府机构型包括：国内外各级、各类政府机构，事业单位，具有行政职能的社会组织等类型的公众号。不同于企业自媒体，政府自媒体不以盈利为目的，而是以提供便民服务为目的。微信拥有6亿多的用户量，政府通过微信发布信息就更加容易传播。微信公众平台具有很强的推送功能，能将政令、政务报告、政府公告、招商引资相关资讯快速地传达到用户手中。同时，微信公众号不仅可以提供服务，还可以提供信息咨询，实现互动。查公共汽车线路、订酒店、查违章、政务公开等功能，用户均可在微信公众平台上一键完成，具有比微博、QQ、新闻网站等信息载体更好的用户体验。微信公众平台具有覆盖面广、到达率高、传播精准、新鲜感强、使用频率高的综合优势，致使政府机构把微信作为第一的服务工具，而微博屈居第二。政府机构不是营利机构，因此其发布的自媒体内容基本都是政府公告和最新新闻动态。
媒体机构型包含：电视、电台、报纸、杂志、通讯社、其他媒体等类型的公众号。自媒体的出现尤其是微信的迅速成长，不断地动摇着传统媒体的主导地位。传统媒体人也纷纷寻找新的出路，微信背后巨大的人口基数，加上微信公众平台强大的功能，使得传统媒体开始借助微信公众号完善自己。虽然这些媒体机构披着传统的外衣，但却借助微信公众号实现了新闻信息的大范围推送。比如新华网，有自己的报纸、杂志、网站等，但它也拥有自己的微信服务号，用户通过服务号平台可以实现新闻的阅读、互动、帮助等服务。微信公众平台作为传统媒体的一种崭新的新闻传播工具，不是弱化了传统媒体，而是与传统媒体之间优势互补。媒体机构利用微信公众平台是媒体与时俱进的一种体现。
个人自媒体：不属于企业、政府、媒体、其他组织类型的公众号。拥有微信公众平台的个体就是个人自媒体，个人自媒体主要是通过微信订阅账号实现，个人比其他组织机构注册门槛更低，只要是满18周岁以上的成年人就可以申请。个人微信公众账号的功能要以个人自媒体的目的来确定。比如，微商、个人推广、分享软文等。但个人申请的订阅号由于影响力不够，导致订阅号关注人数非常少，所以目前的很多个人公众平台都已成为“僵尸”。也就是说，个人自媒体的文章内容点击量很少。
其他组织型：不属于政府、企业、媒体、个人的机构类型的公众号。和个人自媒体一样，它们都是一些非正式的自媒体。像某某大学学生会、某某小区居民委员会等，这些自媒体可以利用公众平台实现商业营销、广告推广、新闻、内容分享的目的。这些组织注册微信公众账号，大多是为了提高知名度，获得关注度。
无论是何种自媒体，都能够利用微信强大的社交关系链和功能强大的公众平台，来实现各自的利益。
