爱尔兰的公立大学大部分都设有专门的预科课程，这些预科课程的主要作用就是帮助留学生在进入爱尔兰大学正式课程前，达到爱尔兰大学的教学标准，而留学生一旦进入了爱尔兰某个大学的预科，也就基本上相当于进入了这所大学。
爱尔兰的主要国立大学，如国立梅努斯大学、国立考克大学等，都设有自己专门的预科课程，这些预科课程所招收的对象，主要是相当于我国高三水平的外国留学生，这样这些高中留学生即使无法提供语言成绩，也可以先进入预科课程学习，强化语言及基础知识。
爱尔兰的预科课程水平很高，其预科毕业证书不仅在爱尔兰国内适用，连英国等世界其他国家也对其予以承认，而与英国等英联邦国家相比，爱尔兰的预科课程费用相对较为便宜，因此很多留学生即使不是申请爱尔兰大学，也可以选择到爱尔兰学习预科课程。
