位于欧洲中东部维斯瓦河畔的波兰首都华沙，是一座古老而又年轻的城市。说它古老，它1596年便是波兰的首都，到19世纪已是一座有50万人口的繁华名城。说它年轻则是因为该城的85％毁于第二次世界大战，多数建筑是在废墟上建起来的。
在美丽的维斯瓦河畔，座落着一座高2．5米的美人鱼铜像，它是华沙的城徽。铜像上身裸露，腿以下为鱼尾，左手持盾，右手执剑，象一个无畏的卫士。关于美人鱼有好几种美丽的传说，有的说美人鱼是华沙的创建者华尔、沙娃兄妹的保护神；有的说美人鱼是远古时帮助当地人民战胜维斯瓦河中水怪的圣杰；还有的说她是一位反抗入侵者的不屈姑娘变成的，她曾率领大批化为人身的鲤鱼击退了侵略者。总之，美人鱼是波兰人民英勇不屈的象征。
第二次世界大战时，美人鱼铜像在德军占领期间不翼而飞，人民舍命把她藏匿起来，胜利后又重新将她安座在碑座上。500多年来，持盾执剑的华沙美人鱼一直是这个英雄城市的象征。
