资源共享是计算机网络提供的最重要的功能之一，包括硬件资源共享和软件资源共享。计算机网络可以在整个网络内提供处理器资源、存储器资源、输入输出设备资源等昂贵设备的共享，如巨型计算机、具有特殊功能的处理部件、高分辨率的激光打印机、大型绘图仪以及大容量的外部存储器等，从而帮助用户节省投资，也便于集中管理和均衡分担负荷。
另外，网络还允许互联网用户远程访问大型数据库，并提供网络文件传送服务、远程进程管理服务和远程文件访问服务，从而避免软件开发中的重复工作以及数据资源的重复存储，也便于集中管理。
远程数据通信是计算机网络的基本功能。计算机网络为用户提供了强有力的通信手段。近年来，随着网络技术的发展，计算机网络提供的数据通信服务无论在速度还是在质量上，都有了明显的提高。
有了计算机网络，计算机系统软件和硬件的可靠性都得到了提高。例如，可以利用多个服务器为用户提供服务，当某个服务器系统崩溃时，其他服务器可以继续提供服务；也可以将数据存储在网络中多个地方，当某个地方不能访问时，可以方便地从其他地方进行访问。
