里皮近期接受了意大利某媒体的采访，他表示中国男足现阶段想要取得好成绩，就必须至少归化3-4名高水平球员。我相信这是他的心里话，这很可能也是他愿意回归国足的理由之一。
其实里皮早在两年多第1次接手国足的时候，就说过类似的话，他说中国足球可以考虑一下引入归化球员。但是由于当时正值12强赛，时间仓促不允许考虑这么复杂的事情，再加上人们的观念还没有达成共识，所以这事情一直拖到今年才有了实质性的进展。
这次里皮的回归和中国足球首位归化国脚李可的到来几乎是同时的，这绝不是巧合。坊间有传言称，里皮之所以愿意再次接手国足，就是因为足协答应了里皮的引入归化球员的请求。
大家肯定还记得，里皮第1次执教国足的时候曾经说过这样一段话：中国足球在亚洲不比任何队差，有能力和任何队抗衡！这句话还有打鸡血的味道，让很多人认为中国足球有能力战胜日韩伊澳。
但是从现在看来，里皮当年的这句话应该只是为了增强中国球员的自信心，他接受家乡媒体采访时说的话应该才是他真实的心声，那就是：中国队仅凭本土球员，并不具备和亚洲一流强队抗衡的实力。
从里皮的表态来看，国足引入归化球员的行动会继续，李可只是一个开始而已。
这些天媒体疯传的埃尔克森、高拉特、德尔加多等潜在归化目标，都没有相关俱乐部和部门站出来辟谣，这说明以上球员真的已经在被归化的过程中了。再加上卡纳瓦罗亲口承认的归化球员布朗宁、北京国安已经归化成功的侯永永，还有传说中的重庆斯威的费尔南多等人，国足候选的归化球员已经多达6、7人。
所以我们完全有理由相信，到今年9月的40强赛时，国足拥有3-4名归化球员不是天方夜谭。
