或许因为人类诞生以后,恐龙早已灭绝的原因,关于它的身世起源,灭绝的原因,一直是神秘且备受关注的。
现在比较主流的说法是,大约距今6600万年前,一颗直径15公里左右的行星,以每小时45,000英里的速度,撞击了墨西哥的尤卡坦半岛。
由此引发的环境灾难性巨变等,导致了绝大部分恐龙的灭绝,只有小型的、身披羽毛的飞行恐龙幸免于难,它们就是我们现在所知的鸟类。
如果那颗撞击地球的小行星,偏离了轨道,或是落在海洋里,恐龙如今依旧活跃在地球上,会是什么样子?人类与恐龙又会怎样?
这种脑洞,可不是《侏罗纪公园》里那样的故事,因为如果恐龙一直生活在地球上,人类能否进化成为统治者,都还是未知数。
恐龙的生活环境,与如今相差巨大
想知道恐龙延续到现在会怎么样,首先来了解一下恐龙的生存背景,它们生活在中生代时期(三叠纪,侏罗纪和白垩纪)。
此时生活着大约2500种形态各异的恐龙,一些大型恐龙可以长到将近数百吨重。主要栖息于湖岸平原(或海岸平原)上的森林地或开阔地带。
那时候的地球非常的温暖,只有轻微的季节性变化,超大块的陆地刚刚开始分解成数百万的小块陆地,经过了数百万年,才形成了我们今天熟知的7大州。
如果恐龙继续生活下去,他们可能会变成这个样子。
它们身体会继续进化
马和牛的嘴很平,有助于啃食靠近地面的较硬的植被,以青草为食的鸭嘴龙和蜥脚类恐龙也可能进化出平嘴。
为了适应多次的冰河时代,在较寒冷的地方可能会见到,进化出覆盖厚实毛皮的恐龙,对于多毛的暴龙或驰龙来说,这并不困难,也许还会有毛茸茸的角龙、甲龙和鸭嘴龙。
未曾被恐龙探索过的海洋,也将成为它们进化的新环境,到时候可能会出现鱼龙和沧龙,海底生物也将面临大洗牌。
大脑会进化出智慧
恐龙和乌鸦、鹦鹉、灵长类一样,具有非常复杂的大脑和解决问题的能力,随着时间的推移,它们很有可能会进化出智慧。
因为生活习性的区别,进化出智慧的恐龙不会像人类大脑一样可以进行复杂的计算,但可能会更合理的站立,并进化出灵活的双手。
大多数古生物学家都比较认同,伤齿龙是最聪明的。
它拥有和人类大致一样的长度,大脑与鳄梨差不多大小。在白垩纪时期,已经进化出了与现代鸟类一样的视觉与听觉系统。
可以想象,如果再继续进化数百万年,到今天你可能会在华尔街上看到伤齿龙的身影。
部分恐龙速度会更快
3400万年前,南美洲和南极洲的分离,导致了环南极洋流的形成,进而形成了南极冰盖和全球气候的降温和干燥,地球上出现了大片的草原。
草原的出现,意味它们将无处可藏,将会进化出奔跑快速的双腿,来躲避捕食者。
英国南安普敦的古生物学家达伦·奈什称,
在另一条时间线上,行动快速的食草类恐龙会成为三角龙有角的相近物种或者与棱齿龙相近的两足有喙食草恐龙的后代。
人类的命运将会如何?
如果恐龙存活下来,其多样性可能并不亚于现代鸟类,那颗小行星对恐龙来说可能是灾难,但对于人类来说,还是幸运的。
如果恐龙这种大型生物存活下来,灵长类的动物还是会进化成人类,因为在大灭绝之前就有了灵长类的动物,但可供人类进化与生存的空间必然会被压缩。
需要更长的时间去发展,人类必须在自己建立的保护区里生存,并且在公元前的100万年里都要这样生活。
其次,为了躲避这些大型动物的追捕,人类需要变得更灵活,由于它们超强的破坏力,种植和收获作物也将变得更加困难。
不过,一旦人类发展了起来,为了争夺发展空间,恐龙的数量必然会断崖式下降,可能依旧会有保护区,不过里面的主角就是恐龙了。
迪士尼就曾推出过一部《恐龙当家》动漫电影,设定的背景就是那颗小行星绕过了地球,恐龙得以幸存。
在电影里,食草性的恐龙进化出了能种地收获庄家,建造房子的能力,食肉性的恐龙则会放牧,而此时人类却还处在非常原始的时期,也是非常的脑洞大开。
虽然我们无法正真与恐龙相处,但是推测总是很有趣,如果恐龙没有灭绝,你认为这个世界会是什么样子呢?
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