如果你是Switch时代入坑的新玩家,或是3DS时代才接触任天堂的“半个老玩家”,那提起任天堂的游戏机外设,想到的可能是健身环、Labo,或是3DS右摇杆拓展等硬件产品。健身环和Labo,算是近十年来任天堂最有意思的外设了。
但从FC诞生到NDS末期这二十多年中,尤其是早年间那个对新兴科技充满幻想的年代,无数奇葩外设问世,赋予了曾经这些游戏机更多的“实用价值”。今天不妨让咱们一起回顾一下,任天堂的主机那些奇怪外设吧~
R.O.B.
如果下面将会提到的那些老古董们都已经是过去式,那么R.O.B.机器人算得上是比较有名,并且至今仍然在活跃着的外设了。Um…当然,是在《大乱斗》中。在NDS的《马车》里,R.O.B.也是一位可用角色,只可惜没能在马车7和8中见到它。
而R.O.B.作为一个外设,原本的使命则是在游玩NES游戏的时候,操控2P手柄,和玩家一起游戏。说实话,其实体验并不好,甚至有些蠢。真要这么玩游戏,等它操作的时间简直比如今的读盘还痛苦。
当初任天堂设计这么一个“陪玩”机器人,主要还是因为雅达利崩溃事件,导致美国玩家对游戏机这玩意儿一点好感也没有。搭配这么一个玩具机器人卖的话,能略微减少用户的抵触情绪。FC在欧美被改名为NES(任天堂娱乐系统),也同样是出于这个时代背景的考量。
今非昔比,如今AI技术日趋成熟,现在Switch依赖的英伟达在AI领域也算是顶尖水准。我还是相信,AI技术在未来,必然能带来许多新鲜有趣的游戏体验,但不知那一天还要等多久呢?
NES无障碍控制器
相信许多玩家都听说过,甚至体验过近两年微软推出的XBOX无障碍控制器。这套控制器可以为众多残障人士提供定制化的游戏输入方式,并且除了XBOX和PC外还能兼容任天堂和索尼的多个平台,做到了所有玩家都能享受游戏。
但早在三十年前,就有外设厂商为NES推出过无障碍控制器。
图:jpdysonplay
使用者需要将这套设备绑在胸前,通过吹或者吸设备上的一个习惯,来对应A和B键。Um…虽然对少数群体的关怀是件好事,但这套硬件的设计,玩久了真的不会缺氧头晕吗?
NES激光瞄准镜
当年的KONAMI还是没有整天被玩家骂F-word,除了各种优质的游戏外,他们还在NES上为玩家带来了一款激光瞄准镜。
看到这款设备,我的第一反映就是,“woc,好XX酷炫!!”
其实这款硬件的原理,就和FC的Zapper光抢一样,利用了CRT电视来扫描。但与光枪通过扳机来开火不同,这个激光瞄准镜使用语音“Fire”开火,在那个年代这种体验确实新奇而又刺激。(其实这个语音识别很不精准,就算是说其他的某个F开头的单词,也可以被识别到。我说的没错吧,KONAMI)
GB声纳
日本人喜欢钓鱼那是出了名的。各种日厂游戏里动不动就要塞个钓鱼小游戏进去,各种钓鱼游戏更是轻轻松松卖爆,甚至Labo里也不忘了钓鱼竿外设。
这不,本就喜欢鼓捣各种外设的万代,当年就给GB出过一款声纳系统。这款声纳可以真正地用于钓鱼,可以获得水下约20米范围内的鱼群数据。
这个外设内还自带了一个钓鱼小游戏,当你在钓鱼等待的时候,可以用小游戏来解闷。
图:Shonumi
GBA血糖检测仪GlucoBoy
对于糖尿病患者而言,尤其是一些患有先天性糖尿病的小朋友,每次检测血糖,都需要被仪器扎一下,这种体验是非常不友好的。
因此,为了自己患有先天性糖尿病的孩子,这位父亲开发了这样一款NDS+GBA游戏与外设。通过游戏这样一个更为友好、亲切的方式,来为孩子检测血糖。
这款GlucoBoy的外设诞生几经坎坷,资本并不愿意为这样一款没有市场的硬件陪葬。但在这位父亲的不懈努力下,最终获得了澳大利亚一家投资银行的150万美元投资,得以将其商品化。
除了在NDS上搭配DS卡带进行游戏,用户还可以将其直接插入GBA游玩。
神游NC卡
说起iQue神游,老玩家们对iQueGBA、iQueDS、iQue3DS和神游机相信都不会陌生,就算没摸过肯定也见过。而如今的神游已经完全成为了任天堂的中文化核心,我们在Switch上玩到的众多第一方中文游戏,虽然许多都是外包,但每个项目仍然需要和神游的项目组进行对接。
当年的神游可谓是雄心勃勃,并为任天堂带来了大量奠基石级别的设计。例如我们现在用的eShop在线商店,其雏形便是当年在神游机上的“神游在线”。甚至在前不久泄露的当年内部文件中,我们可以看到神游曾打算为GBA的宝可梦加入联网对战功能。
而在当年神游众多的项目中,一款名为开发期间名为“NC card”的设备,也在近日被曝光。
从卡带接口和结构来看,这款卡带毫无疑问是用于GBA的,但要比常规GBA卡带要长一些。上面还自带了一个3.5mm耳机借口和MicroUSB接口。因为产品型号为“NC-001”,因此玩家们称之为“NC卡”。
这个NC卡是一张可以用于多媒体播放的卡带。而我们通过对泄露的开发资料进行挖掘分析,惊讶的发现,这竟然是一张官方烧录卡。
卡带包含了一套多媒体功能的同时,还支持通过PC端的专用软件,来够买和储存数字版GBA游戏!没错,在那个GBA的年代,神游就已经在尝试数字版GBA游戏的销售了,比任天堂在国际市场上的掌机数字版游戏早了1.5个世代!一直到DSi才开始有了一些下载专用的小体量DSiware,而到了3DS时代,我们才在掌机上真正玩到了完整的数字版游戏。
回望那个国内盗版横行的年代,面对当年的神游不得不令人惋惜啊。
但这个外设最终也只有这一款游戏支持,并且仅在日本销售。
NDS无线电视接收器
任天堂官方曾在NDS上发售过一款,可以收看日本当地无线电视的硬件。
硬件尾部和普通卡带无异,可以插入NDS或者3DS主机。而另一端则是两根可伸缩天线,用来接受信号。
卡带还内置了一款任天堂当年的Game&Watch游戏,可以在收不到信号的时候解闷。当然,这款外设在国内是无法使用的,并且如今在日本一些地方也已经收不到信号了。
WiiU神秘接口
除了上面这些已知发售的、未发售的外设硬件,还有一些不为人知的硬件设备,我们仅能通过主机上的接口来得知它们可能存在。
游戏机上的神秘接口,最有名的莫过于PSV1000和WiiU Pad。PSV 1000好歹通过引脚定义,推测出其具有HDMI输出功能,但WiiU Pad的接口,随着这台主机的死亡,就真的成为永远的谜。也许只有等未来某一天任天堂自己来解答了。
不仅是任天堂,整个游戏产业在过去的三十多年中,诞生了无数奇思妙想的外设。有的外设沦为了厂商一辈子的黑历史,也有的当年默默无闻却在如今焕发光芒,而也有一些外设,则创造了全新的玩法,甚至为游戏产业开创了一片崭新的天地。
只可惜在如今这个硬件日趋同质化,接口逐步精简化的时代,游戏主机的可拓展性也在逐渐收缩。除了几乎已经被标准化了的方向盘、格斗摇杆、音游手台、太鼓等等,我们很难再见到这类稀奇古怪的外设了。
N64 GBA转接卡
对老游戏熟悉的玩家,想必都认识SFC上的GB/GBC转接卡。事实上这个转接卡内置了一套完整的掌机硬件,除了没有屏幕、电池仓、按键,其他包括处理器等都是齐全的。
而在N64上,任天堂也成为其开发过一款,可以在电视上玩GBA卡带的转接卡。内部包括了一套完整的GBA硬件。但很可惜,这款转接卡最终没能发售,只有少量的供开发人员使用的版本得以留存。一直到后来的NGC上,我们才迎来了可以在电视机上玩GBA游戏的NGC拓展底座。
Wii保龄球WI-BOWL
Wii上的奇葩外设层出不穷,甚至连保龄球都有专用的外设。
它的外观和平常使用的保龄球相似,上面还有三个孔,可以用手指扣住保龄球。并且这个球还附带一个保护腕带,以防丢出去砸坏电视机。
该设备不仅支持任天堂第一方的《Wii Sports》,也支持多款第三方保龄球游戏。
Wii活力测试仪Wii Vitality Sensor
任天堂关心玩家的身心健康,那可是出了名的。Wii时代除了《Wii Sports》等运动游戏,任天堂还开发了一款Wii活力检测仪,用来检测玩家的心率等信息。
这款外设曾在的E3大展上展出,但最后没能实际发售,并且也没有任何的“玩法”演示……这么个东西当然不会有什么玩法啦!
但是这款产品的灵魂,却得以保留。在如今Switch 的右Joy-Con上,那枚红外摄像头,便是这款产品的灵魂继承者。在《健身环大冒险》中,每次运动之后的心率检测,正是当年这款产品功能的再现。
N64生物传感器
Wii的血压检测仪没能最终发售,N64的生物传感器则比较幸运,随着《俄罗斯方块64》得以发售。
玩家需要将卡带部分插入N64的三叉戟手柄背部,并将另一端的夹子夹到自己的……耳垂上。额,是的,夹到耳垂上。然后夹子上的传感器会检测到玩家的心率,随着心率的变化,《俄罗斯方块64》游戏中的方块下落速度会随之改变。
图:Evan-Amos