众所周知,在数学方面,中国人有着不小的成就,包揽了不少国际性比赛的奖项。例如在第40届到43届的奥数比赛中,中国代表队连续四年总分第一。提起数学,就不得不提“九九乘法表”。可以说,乘法表是学习数学的基础。
早在春秋战国时期,乘法口诀就已经被人们广泛利用。在当时的许多著作中,已经开始部分引用乘法表。不过,最初的乘法表与现在的有些差异,古代的乘法表是从“九九八十一”倒着背的。大约在宋朝时,乘法表的顺序才与现在的一样。关于乘法表的起源,说法不一。有些专家认为我国的乘法表是从阿拉伯半岛传入的。但湖南出土的竹简,狠狠打了他们的脸。
2002年4月,位于湖南省武陵山境内的里耶附近要建设碗米坡水电站,为了配合这项工作。驻扎在这里的考古专家决定对里耶的文物进行抢救性的发掘。专家们没想到这里竟然发现了战国古城遗址,有上百座古墓,他们非常高兴,更有动力干活了。
在发掘工作的后期,一天专家们发现了一口非常大的深井,四周用木板加固了。经证实,这口井也是战国时期的产物,并非是现代修建的。这口井的直径约为4.2米,有17米深,井口距离地面3米。它与其他两口古井在结构和造型上有些不一样,这口古井有什么用处?为了弄清这个谜题,专家们决定到井底去看一看。没想到,井底竟然有一大堆竹简,专家们对竹简进行了清理,总共出土了38000多枚。
竹简记载的内容很丰富,包括了土地开垦、田租赋税、劳役徭役、兵甲物资等秦朝的方方面面,为历史学家研究秦朝的历史提供了宝贵的资料。专家们还在三片竹简中发现了九九乘法表,这一发现表明,在秦朝时,人们就已经开始运用乘法表了。而且这乘法表与现代的有着惊人的一致,它还涵盖了“二半而一”这样的分数运算。
秦朝距今已经有2200多年的历史了,竹简的出土,说明中国在那时候就已经有了九九乘法表。而西方最早的乘法口诀表,出现在1600年前。也就是说,中国的乘法表比西方的早了整整600多年。所以,中国的九九乘法表是从阿拉伯国家传入的说法不攻自破,璀璨的中华文明再一次得到了有力地证明!