杨过年少之时认为郭靖黄蓉是他的杀父仇人，多次想动手报仇，但他一来畏惧郭靖武功，二来敬重郭靖为人，迟迟没有动手。杨过人到中年武功大成以后，于父仇一事的来龙去脉已经清楚，更不会跟郭靖动手了，所以杨过和郭靖从来没有正面硬抗过，孰强孰弱还真的说不准。可是，二人虽然没有正面交手，但书中，黄药师却对二人的武功给出了一定的评价。
首先，十六年前杨过已经打败过金轮一次 ，那次用的是重剑，后来的十六年里，杨过不断练习武功，而对小龙女的思念，让他创造出了绝世神功黯然销魂掌。再来看郭靖，大胜关武林大会跟金轮法王对了一掌，二人不分胜负，蒙古大营上，郭靖第二次对战金轮法王加上蒙古三杰，这一次郭靖以一敌四，仍然不落下风。
襄阳城外的酒楼上，还是蒙古三杰，杨过和黄药师用黯然掌还有弹指神功，打的蒙古三杰无法还手。随后，黄药师针对杨过的黯然销魂掌和郭靖的降龙十八掌，给出了自己的看法。
两人哈哈一笑，重行归坐，斟酒再饮。黄药师道：“老弟这一路掌法，以力道的雄劲而论，当世唯小婿郭靖的降龙十八掌可以比拟。老夫的落英神剑掌便输却一筹了。”要注意黄药师所说的话，当年郭靖已经是成名英雄了，黄药师说杨过的力道和郭靖降龙十八掌一样，但是却没有说，要是轮起来威力，杨过的黯然销魂掌已经可以超过郭靖了。
因为，黄药师身为老牌五绝，武功自然是不会输给郭靖的。可黄药师对战杨过，依然不如。何况襄阳城上，杨过可以用黯然销魂掌打败十层龙象般若功的金轮法王，可拥有九层龙象般若功的金轮法王，郭靖用降龙十八掌，依然不能取胜。所以，黄药师心中是知道此时的郭靖，降龙已经不如杨过的黯然销魂掌了，但是为了照顾郭靖的面子，依然不能实说。
