小龙虾在中国被食用的历史虽然只有几十年，但在全球范围内，中国已成为小龙虾消耗量最大的国家。
“中国小龙虾是上世纪30年代从日本引进的”，一直以来，这种说法被广为接受。直到一块距今1.4亿年左右本土小龙虾化石的出现，似乎正在打破小龙虾是从日本引进中国的“事实”。
1.4亿年前小龙虾化石
小龙虾传入
本期，阿圣来到中国小龙虾之都，江苏盱眙县，和你一起探寻小龙虾起源的故事。
阿圣现在的位置是位于盱眙的龙虾节广场，前面这个建筑就是盱眙龙虾博物馆，这也是中国第一座小龙虾主题博物馆。
盱眙龙虾博物馆
这个博物馆里面展示的都是跟小龙虾有关的元素，比如各种小龙虾标本，龙虾字画，龙虾菜式展品以及小龙虾文化，当然，镇馆之宝就是那一对出土于本土的小龙虾化石，距今已有1亿多年。
小龙虾标本
在说起小龙虾化石之前，先来看一件啼笑皆非的乌龙事件。
初，一篇发表在《地质学报》上的文章引起社会各界的广泛关注，文章称，一名辽宁男子发现了一件罕见的远古生物化石，他把化石拿到大连自然历史博物馆，给科学家鉴定，经鉴定，这块化石是一种前所未见的远古时代蜘蛛化石，随即便把研究成果发表在《中国地质学会学报》上。
而这份报告，引起了北京一位科学家的注意。他对这块蜘蛛化石非常感兴趣，但同时也感觉很奇怪，因为这份报告对化石的详细描述非常少，出于科学的严谨性，他便联系了美国的一位权威学者。
“蜘蛛”化石
Paul Selden
保罗塞尔登（Paul Selden），是美国堪萨斯大学地质学系无脊椎古生物学的知名教授，对各种化石有着丰富的研究经验。保罗拿到化石后便进行了仔细的研究，令他非常疑惑的是这块蜘蛛化石，它的6条腿是断开的，并且眼睛非常大，怎么看都不像是蜘蛛，那到底是什么呢？
借助显微镜等进一步分析，他们发现这块化石上面居然有人为伪造的痕迹，在化石上面发现了一些水泥和油性涂料，最为关键的是，在荧光显微镜下发现的暗红色部分，居然是龙虾外壳的残留物，原来这块化石不是蜘蛛化石，而是小龙虾化石！
蜘蛛化石分析
随即保罗便把这一揭穿真相的研究过程发表在了《古昆虫学》杂志上，引起了学术界的广泛讨论。而当初那名男子之所以把小龙虾化石伪造成蜘蛛化石，并把化石卖给博物馆，就是为了多卖点钱。
看来这名男子也不像是门外汉，绘画功夫了得，居然骗过了一些中国专家学者！在这个乌龙事件中，虽然不是真的蜘蛛化石，但确是一件货真价实的小龙虾化石。
在谈小龙虾祖宗这个问题之前，我们先来看一下咱们中国本土的，一种类似小龙虾的物种，这个物种就是东北黑鳌虾，学名叫，被称之为小龙虾的兄弟。
小龙虾和蝲蛄
蝲蛄和小龙虾不同，我们现在说的小龙虾，也就是我们平时吃的，学名叫克氏原螯虾，原产于北美。而蝲则是地地道道的中国物种，原产于中国东北地区。小龙虾通体偏红色，蛄则偏青黑色。小龙虾生存能力很强，甚至可以在臭水沟里生存，而蝲蛄则对水质要求很高，一般生活在清澈无污染的溪流等水域。
正是由于小龙虾食性杂、繁殖快，环境适应能力强，所以在世界各地都有广泛分布。而我们今天要探寻的，正是这种被广泛认为是入侵物种的小龙虾，克氏原螯虾。
小龙虾 克氏原螯虾
1927年，日本人开始大量养殖牛蛙，而养殖牛蛙需要饲料，于是从美国进口少量的小龙虾作为饲料，然而本来只是作为饲料的小龙虾却开始大量繁殖，直到今天，在日本很多地方，小龙虾依然会被当作入侵物种来处理。
比如，在日本北海道钏路市阿寒湖旁，每年都有专人处理小龙虾，而方式则是，直接踩碎，当成肥料，以此来控制小龙虾数量，防止对当地生态造成进一步的破坏。
大概在1930年左右，小龙虾被日本人引进中国。最早是在南京长江流域一带繁殖，随着时间的变化，小龙虾开始扩散到全国大部分地区。
其实在科学界，关于小龙虾的起源一直存在着争论，美洲起源说，东亚起源说，陆生说，海生说等等，众说纷纭。
支持小龙虾北美起源说的根据，是现在普遍认为小龙虾自然种原产地来自美国的路易斯安娜州，并且淡水小龙虾和海水小龙虾很像，最关键的是在北美发现了一块1亿年前的小龙虾化石。但是原产地不代表起源地，到底起源于哪里，得靠大量的分析和证据。
中科院古生物研究所研究员沈炎彬，是目前国内研究小龙虾起源的权威课代表。沈老先生不仅收集了很多小龙虾化石，还在这方面做了大量的研究。沈老先生认为小龙虾起源于中国东北地区，是地道的中国物种，而这么说不是没有根据的！
上世纪代，在辽宁西部凌源市发现了一块距今1.4亿年左右的淡水小龙虾化石，学名奇异环足虾。通过化石分析，可以看到，这块亿万年前的奇异环足虾和现在的小龙虾区别很小，最大的不同就在于生殖肢。现在的小龙虾有2对生殖肢，而古老的奇异环足虾只有1对，除此区别外，并无其他明显区别，也就是说，现在的小龙虾是由古老的奇异环足虾演化而来的。
热河生物群
我国在多处发现小龙虾化石，而大多集中在辽宁西部的热河生物群。热河生物群是距今约1.4亿-2亿年前，生活在东亚地区的一个古老的生物群，在这里发现了大量的恐龙类、原始鸟类、鱼类等化石，除此之外，当年震惊世界的中华龙鸟化石，也出自于此，因此，热河生物群被誉为”20世纪全球最重要的古生物发现之一”，是世界级的化石宝库。
在热河生物群，就发现了大量形态各异的奇异环足虾化石，而这也是目前世界上最早的小龙虾化石，无论从数量上还是时间上，都比小龙虾北美起源说，更有说服力。
奇异环足虾
既然淡水小龙虾化石最早在中国被发现，那么这里就留下2个问题：
1.小龙虾是怎么从中国传入外界的？
沈炎彬
沈老先生作为研究小龙虾起源的权威学者，其研究成果不仅在国内受到认同，在国外也广受认可。关于这个问题，沈老先生和国内的一些学者给出了一种合理的解释，即地质运动说。在漫长的地质运动中，小龙虾通过地质变迁和火山爆发等因素，被传播到了国外。
2.小龙虾为什么在中国突然消失了？
既然小龙虾起源于中国，那么又为什么在上世纪30年代，是由日本重新引进中国的呢？关于这个问题，沈老先生说还需要通过更多的化石来研究。或许和恐龙为什么突然灭绝一样，存在着同样的谜题。
也许正如这块远古的化石所展示的一样，一只小龙虾正在捕捉一条狼鳍鱼，而这场发生在亿万年前的画面，却突然被某种未知因素，瞬间定格。
