防止溺水战略应该是全面战略，并且包括：有助于消除危险的工程设计方法，加强预防和确保减少溺水风险的法律，教育个人和社群树立风险意识并且在溺水发生时协助救援，优先考虑研究和公共卫生措施，以进一步确定世界各地的溺水负担，探索预防措施。
杜绝遭到水伤害的工程设计方法是最为有效的预防溺水战略。这一战略所载的措施重点在于排干不必要的积水，或改变环境，加装隔开公开水源的挡板。实例包括：
发展和落实安全的水系统，如排水系统、自来水系统、洪水易发区的防洪堤坝;
给水池加装围栏或挡板，防止接近积水;
创建和维护安全的水上娱乐区;
为水井或无盖水箱加装井盖或箱盖;
排空水桶和浴盆，倒置存放。
立法可作为预防性战略。例如，强制规定水池加装围栏可以减少溺水的危险。然而，对水池加装围栏作出规定的法律和法规不够到位。要减少溺水率，往往必须适当执行和检查封闭系统。
针对溺水危险因素但目前又没有充分证据证明存在这些因素的其他法律或法规包括要求对运输船只进行定期安全检查的法律，以及关于在划船或游泳时饮酒的法律。然而，船上妥善安装适当的个人漂浮装置是一种有效的预防溺水策略。
教育个人和社会了解溺水，与溺水有关的危险和掌握水域生存技能似乎是前景看好的预防溺水战略。同样，确保游泳区配有救生员似乎也是前景看好的预防溺水战略。
通过增强对溺水者实施急救的能力，确保使溺水者立即苏醒，这样就能够减少可能造成的严重结果。
目前证据不足并且需要进一步研究的一些其他战略是：
在校儿童和成人学习游泳的计划;
在家庭内外看管好子女，在农村地区建立家长团体或其他儿童照看机制，特别是在收获季节前后;
教育儿童不要踏入水流湍急的溪流，也不要独自一人游泳。
