看过《西游记》的朋友都知道里面有一个非常神秘人物，那便是孙悟空的授业恩师菩提祖师。他在短短的几年内就培养出了孙悟空这样一个高手，之后神秘消失，书中再也找不到他的一丝痕迹。那么此人究竟是谁？其实吴承恩在原著中早已暗示了他的身份。
分析菩提祖师的来路首先要明确一点，菩提祖师只在小说《西游记》里面出现过，并没有在《封神演义》中露过面，网上很多朋友喜欢把菩提祖师和准提道人说成是一个人，那纯属是个人猜测，毫无根据。虽然两本书在人物上有很多交叉，那是因为都借用了道、佛两家神话体系中的人物，仅此而已，其他再没有任何的关联。
《封神演义》中的故事发生在西游取经之前，但是小说却出现在《西游记》之后！这便解释了，为什么《封神演义》中关于人物的描写跟《西游记》中如出一辙，比如说准提道人和菩提祖师的出场诗几乎一模一样！很简单，是封神的作者借鉴了《西游记》而已。古代类似的小说互相借鉴的情况很普遍。
还要给大家普及一点，不管是《西游记》还是《封神演义》，都没有圣人这么一个设定！那都是当代网络玄幻小说添油加醋给加上的。鸿钧老祖没有创世元灵这么个师父，接引道人和准提道人也没有什么师父，接引道人不是如来，准提道人也不是菩提！凡是承认那些说法的，都是受了网络玄幻小说的影响，正统的古典文献和中国道家神话体系中，根本不存在这些！
基于上面的叙述，我们分析菩提祖师的真实身份，只能从《西游记》这本小说中去寻找答案。笔者认为，如果菩提祖师的真实身份是某个人的话，那这个人极有可能是太上老君！我们不谈阴谋论，不去从模糊不定的细节中臆测，只从人物的本领上做客观的判断。
菩提祖师
一日，祖师登坛高坐，唤集诸仙，开讲大道。真个是天花乱坠，地涌金莲。妙演三乘教，精微万法全。慢摇麈尾喷珠玉，响振雷霆动九天。说一会道，讲一会禅，三家配合本如然。
说一会道，讲一会禅，证明菩提祖师精通道、佛，且不拘泥于一门一派，兼容并包、百家皆通。悟空学艺时，菩提自述精通百家让悟空随便挑一样学，他让孙悟空选学的低级课程种类繁多，十分驳杂。所以，菩提祖师是佛道合一的名字，道家的气质打扮，儒家的行事思想，是一个精通儒释道三教及诸子百家的高人形象。
西游中如来曾说西牛贺洲无上真者，而恰好菩提就在西牛贺洲，如来法力广大，他曾自言能识周天之物，能知周天之事，菩提如何能瞒过如来的法眼呢？要么是菩提只是暂住西牛贺洲，要么就是菩提的法力与如来相当，甚至超过佛祖如来。我们看看整部西游的出场人物中，谁有这个本领呢？很显然只有道祖太上老君。那太上老君是否也精通儒释道三教呢？答案是肯定的！
太上老君
原著中孙悟空大闹天宫时，老君同观音一段对话：“这件兵器，乃锟钢抟炼的……一名金钢琢，又名金钢套。当年过函关，化胡为佛，甚是亏他，早晚最可防身。等我丢下去打他一下。”
太上老君乃道祖，说自己曾经化胡为佛，也就是曾经当过佛！观音也是佛教中的重要人物，听到老君如此说并无异议，可见是承认这个说法的。所以《西游记》这本小说中，老君既是道祖又是佛教的始祖，因此他精通佛教便说得过去。
我们又知道孔子是儒家学派创始人，历史有孔子问礼老子的的故事，两人肯定有过很深的交流，所以老君对儒家的了解自是不必多说。
因此整部西游中的人物里面，能够像菩提祖师那样精通三教且法力无边的只有太上老君。而如来虽然同样法力无边，但他是很纯的佛门中人，是做不到三教合一、百家皆通的。
